Отмстили неразумным хазарам

Великая полузабытая победа

3 июля отмечается одна из древнейших и важнейших дат отечественной истории: победа, одержанная в 964 году русской дружиной князя Святослава над войском Хазарского каганата, положившая конец существованию этого хищнического, агрессивного и паразитарного государства.

Хазарский каганат владел или контролировал все Северное Причерноморье, большую часть Крыма, Приазовье, Северный Кавказ, Нижнее и Прикаспийское Заволжье. Во второй половине VII века начинается экспансия хазар в лесостепные полосы будущей Киевской Руси. В «Повести временных лет» упоминается о требовании хазарами дани с полян. В середине VIII века хазары подчиняют себе большинство тюркских и угорских племен, кочевавших в Причерноморских и Прикаспийских степях.

Приблизительно в 730—731 году один из самых влиятельных племенных вождей и военачальников Хазарии Булан принимает иудаизм. К X веку Хазария, уже подчинившая себе часть восточно-славянских племен, была мощным очагом распространения иудаизма, терпимого к другим верованиям, но агрессивно и враждебно настроенного по отношению к христианству.

Хазарский каганат стал первым государством, с которым пришлось экзистенциально столкнуться Древней, ещё по большей части языческой Руси. От исхода этого неизбежного столкновения двух государств зависела судьба не только восточно-европейских славян, но и многих других племён, народов и государств Азии и Европы.

Смертельный удар Хазарскому каганату, положившему конец его историческому существованию, суждено было нанести князю Святославу. Почти два года он тщательно и детально готовил поход на Хазарию. Святослав сразу отказался от фронтального маршрута через волго-донское междуречье, затеяв вместо этого грандиозный обходной манёвр. Сперва князь направился на север и покорил подвластные каганату земли славян вятичей, выведя их таким образом из зоны хазарского влияния. Затем, перетащив ладьи с Десны на Оку, княжеская дружина начала спускаться вниз по Волге, где поочерёдно разгромила вассальные каганату племена волжских булгар и буртасов. Обезопасив себя с тыла, т. е. с севера, Святослав всей мощью ударил по Хазарии, не ожидавшей от русских такого маневра и стремительности. Поблизости от хазарской столицы Итиля Святослав яростно атаковал наспех собранное и дезорганизованное войско каганата и в жестокой битве полностью разгромил его. Затем князь, не теряя времени, двинулся на Северный Кавказ, где разгромил опорный пункт хазар — крепость Семендер. Попутно Святослав покорил касогов и основал на Таманском полуострове Тмутараканское княжество. Далее дружина Святослава в заданном темпе поднялась к Дону, где с ходу взяла и разрушила восточный форпост каганата — крепость Саркел.

В общей сложности, совершив беспримерный и стремительный рейд протяжённостью около двух тысяч верст, Святослав захватил все основные опорные пункты Хазарии на Дону, Волге и Северном Кавказе. Кроме того, князь предусмотрительно создал Тмутараканское княжество как базу славянского влияния на Северном Кавказе.

Поход Святослава сокрушил мощь Хазарского каганата, вскоре после этого, на рубеже X—XI веков, прекратившего своё существование. Разгром некогда мощного и агрессивного Хазарского каганата позволил Древнерусскому государству добиться безопасности на тревожных юго-восточных рубежах, став доминирующей силой в нижнем Поволжье, Приазовье и предгорьях Кавказа. Устранение Хазарии способствовало объединению в едином государстве большей части восточнославянских племён. Также крах каганата означал переход к Руси контроля за торговыми путями в Каспийском регионе, Хорезме, Закавказье, открывая свободный доступ к торговым путям на Восток. Как и следовало ожидать, торговые связи Руси с Востоком стали быстро укрепляться благодаря устранению посредников Хазарии. Но главное, победа князя Святослава обеспечила и победу права Руси на свой особый исторический путь и мировоззренческий выбор.