Непоседа-28

dr_piliulkin — 23.05.2010

5

Как хорошо известно, путешественникам во времени больше всего запоминается щекотка.

Разных необычных ощущений на самом деле очень много – ну, например, кажется, что ноги вытянулись куда-то далеко-далеко, во рту появляется вкус всех блюд, которые съел за последнее время, волосы встают дыбом и от них летят синие и красные искры. Душу путешественника охватывают необыкновенное ликование и творческий экстаз – сами собой рождаются великие стихи, остроумные шутки, опережающие время научные гипотезы и изысканные кулинарные рецепты.

Но щекотка! Щекотка так сильна, что от хохота у путешественника все вылетает из головы…

Когда молочно-белый туман, которым всю дорогу окутывает путешественника во времени, рассеялся, хохочущий Трикс повалился на землю.

- И жизнь, – выдавил он сквозь хохот. – И слезы! И любовь!

Рядом упала Тиана, со смехом выкрикивая:

- Для любого натурального числа не имеет натуральных решений! Но поля книги слишком малы, чтобы это записать!

Отсмеявшись, дети уставились друг на друга.

- Что с нами было? – спросила Тиана.

- Мне показалось, что я умею сочинять стихи, - признался Трикс.

- А я, кажется, придумала какую-то смешную шутку… - Тиана потерла лоб. – Долгоиграющую такую…

Трикс вздохнул:

- Тоже хорошо. Но стих был такой… красивый. Вроде как «Я помню замечательный миг, ты появилась передо мной. Подобно миражу, подобно духу прекрасного…»

- Романтично, - признала Тиана. – Только это не стих совсем… А где мы, Трикс?

Трикс огляделся.

- Наверное, возле школы «Таящаяся гадюка». Месяц назад…

- Красиво…

Место, в котором они оказались, и впрямь было примечательным. С одной стороны простиралась бескрайняя желтая пустыня. Восходящее солнце окрашивало песок в нежно-розовый цвет, барханы лежали усталыми сонными волнами.

С другой стороны вздымались острые черные скалы. Обычно скалы не могут выстоять против пустыни – ветер, несущий песчаную пыль, стачивает их; дневная жара и ночной холод раскалывают – проходит век, другой и скалы превращаются в песок, становятся частью пустыни.

Но эти черные скалы оставались острыми и колючими, будто зачарованные могучей магией. На вершине самой отвесной, самой большой, самой страшной скалы высился замок – выстроенный из изумрудно-зеленого камня, увенчанный гордыми ажурными башенками и сверкающими серебристыми куполами.

- Школа ассасинов «Таящаяся гадюка»! – замирая от сладкой жути, прошептал Трикс. – Там живет Учитель Абв – говорят, он старше витаманта Эвикейта, ему уже больше тысячи лет!

- Ты боишься? – спросила Тиана и взяла его за руку.

- Немножко, - признался Трикс. – Но ты не забывай, мы ведь - условные драконы! И я волшебник. Так что… так что…

Он печально вспомнил, что во всех преданиях и сказках ассасины Абва легко справлялись с самыми могучими волшебниками, да и драконы признались в своем страхе…

- Пойдем, - решил Трикс. – Надо еще найти дорогу наверх.

Но дорога нашлась на удивление быстро. Она начиналась в узком ущелье, рассекающем скалы, некоторое время шла по дну ущелья, а потом начинала карабкаться в горы – местами по естественным склонам, а места прорублена в черных скалах. Дорога была хорошая, широкая – на ней могли бы разъехаться две груженые тюками лошади, если бы, конечно, какая-то лошадь добрела с тюками до этих скал и решила лезть в гору. Вымощена дорога была крошащимся от времени кирпичом, когда-то солнечно-желтым, а теперь, скорее, угрюмо-рыжим. Портило дорогу только то, что между кирпичами в изобилии проросли сорные травы.

То ли пущего впечатления путника, то ли для вящего устрашения, вдоль дороги стояли искусно выполненные скульптуры. Были здесь и мускулистые голые мужчины, готовящиеся бросить копье или увесистый диск (Тиана чуть покраснела и стала смотреть в сторону), и прекрасные обнаженные женщины (тут уже смутился Трикс) – расчесывающие волосы, смотрящиеся в зеркало или делавшие непонятно что – ибо у них от времени отвалились руки. Много было скульптур более невинных, в чем-то шаловливых – маленький писающий мальчик, девушка с рыбьим хвостом вместо ног, старичок с рожками на голове. Потом пошли скульптуры бытовые, обыденные: рыбачка с веслом, мальчик дудящий в трубу, задумчивый молодой мудрец с книжкой в руках, кузнец с молотом на плече…

- Я думаю, учитель Абв не такой уж и страшный, - сказала Тиана. – Видишь – он любит искусство. А любовь к искусству присуща добрым людям.

- Может это настоящие люди, - мрачно предположил Трикс. – Которых ассасины превратили в скульптуры магией и отравленными зельями.

Но Тиана его мнение не поддержала.

- Ну что ты! Вон, видишь, подряд стоят пять лысых старичков с кепками в руках! Что же, по твоему, ассасины старичков-близнецов заколдовали? А вон еще один такой, но без кепки, рукой на замок указывает!

Трикс вынужден был с ней согласиться. Это и впрямь были всего лишь скульптуры, хотя и отобранные по непонятному принципу.

Все, кому доводилось подниматься в горы, знают, что больше всего выматывают не крутые склоны, а постоянный неспешный подъем. Дорожка из желтого кирпича была как раз такой – с виду нетрудной, а на деле выматывающей все силы. К тому же жаркий ветер пустыни дул не переставая, все сильнее и сильнее хотелось пить.

Каково же было изумление Трикса, когда на полпути к замку дорожка расширилась, превращаясь в уютную площадку с замечательным видом на пустыню и ущелье. Со стороны пропасти площадку огораживали крепкие каменные перила, в тени скалы были высечены из цельного камня удобные, хоть и твердые кресла. А самое главное – там стояла еще одна статуя – девушка с кувшином, и из кувшина с журчанием била в маленький бассейн тонкая прозрачная струйка!

- Ура! – закричала Тиана. – Какие они добрые, ассасины!

Трикс недоверчиво посмотрел на бассейн. Ясное дело, что на любого могут наговаривать лишнего. В том числе и на ассасинов. Но такая безмерная доброта…

Тиана уже нагнулась над бассейном и протянула к воде руки.

- Стой! – завопил Трикс и схватил княгиню за плечо. – Не пей! Не трогай! Не глотай!

- Ты чего? – удивилась Тиана. – Это же вода…

- Подожди, - твердо сказал Трикс. – Как-то уж очень подозрительно все.

Оглядевшись, он заметил на каменистом склоне маленький, невзрачный белый цветочек. Привстав на цыпочки сорвал его.

- Это мне? – восхитилась Тиана. – Эдельвейс… цветок безрассудной любви!

К сожалению, Трикс услышал ее слова слишком поздно – уже опустив цветок в бассейн. Несколько мгновений ничего не происходило. Потом цветок прямо на глазах стал красным, потом черным, а потом рассыпался в прах. Трикс осторожно вытащил стебелек – от него валил пар.

- Ты убил цветок нашей любви! – возмутилась Тиана.

- Я спас тебе жизнь! – закричал Трикс. – Это была отрава!

- Но цветок сгорел!

- Ты бы сама сгорела, зачерпнув воды! – продолжал негодовать Трикс. – При чем тут цветок?

Тиана отвернулась и сквозь слезы сказала:

- Почему все вы, мужчины такие нечувствительные! Почему?

- Ну потому что мы мужчины! – всерьез обиделся Трикс. – И нам положено вначале подумать, а потом уже восхищаться цветочками!

- Идем, - сухо сказала Тиана. – Не хочу здесь оставаться.

Трикс, обиженный до глубины души, пошел вслед за Тианой. Он-то был уверен, что спас ее жизнь и заслужил… ну, к примеру, доброго слова! Или даже пылкого взгляда и восхищенной улыбки! А в итоге – его ругают за то, что ассасины отравили не Тиану, а какой-то там цветок!

Будь Трикс немного старше и искушеннее в общении с прекрасным полом, он бы понял, что обижаться совсем не стоит. Это для мужчин, даже не совсем взрослых, куда важнее содержание – спасти от яда, защитить от злобного минотавра, вырастить урожай. А вот для женщин – и взрослых, и не очень, куда важнее форма – сказать красивые слова, изящно раскланяться, похвалить новое платье…

Впрочем, как ни странно - спасти, защитить и вырастить при этом тоже необходимо.

На самом деле Триксу еще очень повезло. Княгиня Тиана, то ли от того, что много времени проводила в общении с придворными, то ли в силу сиротства, то ли из-за унаследованной от знаменитой бабушки, леди Кадиве, авантюрности, обладала складом ума скорее мужским, или в соответствии с ее возрастом – мальчишеским. Поймай Трикс порхающую меж скал прелестную радужную бабочку и кинь ее в отравленный бассейн – из глаз Тианы не пролилось бы ни слезинки.

Но эдельвейс!

Цветок безрассудной любви!

Слишком уж запомнилась юной княгине сентиментальная летопись «Приключения Мерца Палье, отважного оруженосца, наделенного многими достоинствами и недостатками». Не раз и не два перечитывала княгиня этот знакомый каждой умеющей читать женщине труд, повествующий о пылкой любви храброго юного оруженосца и прелестной княжеской дочери. К многочисленным пятнышкам покоробленной бумаги – слезами благородных дам трех поколений Дилонов, добавились изрядно слез, пролитых Тианой. И особенно много слезинок упало на те страницы, где раненый отравленной стрелой Мерц приносит к изголовью умирающей от того же самого яда княгини эдельвейс – цветок безрассудной любви, единственное средство, способное победить отраву. «О, возьми этот волшебный цветок, княгиня!» - задыхаясь шептал умирающий оруженосец. «Проглоти его, и ты победишь смерть!» «Нет, мой любимый!» - твердо отвечала ему княгиня. «Съешь его сам, я хочу, чтобы ты остался жив!»

Кончилось плохо, все умерли.

Вообще-то при чтении Тиана постоянно задавалась неподобающими благородной даме мыслями (благородной даме, если честно, мысли не очень-то необходимы), как то: нельзя ли было разделить цветок на две части; неужели у княгини не хватало слуг, чтобы притащить ей с гор охапку эдельвейсов; что это еще за страшный яд, который лечится обычным цветком; не лучше ли все-таки уважить просьбу влюбленного юноши и слопать целебный цветок, ну хотя бы для того, чтобы тот умер с чувством выполненного долга, а не с внезапным запоздалым осознанием, что его возлюбленная – напыщенная романтическая дура.

Но такова была сила душещипательной истории, что даже при всей своей несуразности она запала в душу девочки крепко-накрепко. И когда в руке Трикса она увидела этот самый невзрачный эдельвейс (прочитав книгу Тиана немедленно потребовала эдельвейсов и к вечеру ей приволокли целую охапку, так что цветок она хорошо запомнила), юное сердце восторженно встрепенулось.

И тут… Цветок безрассудной любви… В отравленную воду!

Упрямо поднимающаяся в гору Тиана вдруг задумалась.

А нет ли здесь некой прямой параллели между летописью и жизнью?

Прекрасный, но если говорить начистоту, глуповатый Мерц добыл эдельвейс – но так и не спас свою любимую от яда. Гораздо менее романтичный, но уже такой привычный, добрый и славный Трикс использовал тот же самый эдельвейс куда как разумнее – предотвратил отравление!

Сама того не зная, Тиана сейчас вплотную приблизилась к той мудрости, которую некоторые женщины осознают только в преклонные годы, а некоторые не понимают никогда. А мудрость эта такова – чудесен и великолепен кавалер, который уведя вас гулять темными аллеями и наткнувшись там на злых  разбойников, в свирепом бою разгонит их всех, но: куда как чудеснее и великолепнее тот кавалер, который поведет вас гулять на светлые аллеи, не встретит там никаких разбойников, зато накормит мороженым и займет куртуазной беседой.

Ни была ли она несправедлива и не в меру строга?

Тиана остановилась и благосклонно посмотрела на сопящего сзади Трикса. Трикс, насупившись и что-то бормоча одними губами, шел следом за ней, временами бдительно поглядывая на пропасть, на склоны, на замок впереди и на тропу за спиной.

- Я не сержусь, Трикс, - ласково сказала Тиана.

К сожалению, она выбрала неудачный момент. Еще минуту назад Трикс воскликнул бы: «Извини, что я испортил цветок!» Минутой позже Трикс бы великодушно кивнул и сказал: «Ладно, забудем, у нас столько дел впереди!»

Но как раз в это мгновение Трикс чувствовал себя обиженным до глубины души.

- Еще бы тебе было на что сердиться, - буркнул он. – На то, что жива осталась, что ли?

Тиана вся вспыхнула. Не так, не так отвечал благородный оруженосец Мерц на добрые слова своей возлюбленной!

- Простите, герцог, я поторопилась со своими словами, - сухо сказала она.

- Простите, княгиня, я поторопился спасать вас от смерти, - горько ответил Трикс.

Разумеется, после этого диалога, исполненного уважения и понимания друг к другу, дальше они шли молча. Кто знает, какие слова вертелись у них на языке и какие могли бы с языка слететь – продлись путь чуть дольше.

Но, к счастью, очередной поворот тропинки вывел их к изумрудному замку, точнее – к бездонной пропасти перед замком, над которой был перекинут тонкий ажурный мостик.

Мостик без перил.

- Ой, - сказала Тиана и невольно придвинулась поближе к Триксу.

Да и Трикс мигом забыл про свои обиды.

Конечно, несложно пройти двадцать шагов по узкому мостику. Даже если внизу пропасть.

Но если у моста нет перил – то самый храбрый человек испугается этого короткого пути!

- Трикс… я тут не пойду! – прошептала Тиана.

Триксу, конечно, очень хотелось бы ответить: «Да ерунда, смотри, как надо!» Но он и сам медлил.

- Я мог бы наколдовать перила, - сказал он довольно уверенно. – Но это ведь не просто сломанный мост, верно? Это как тот бассейн с отравленной водой. Если ты не готов терпеть жажду и напьешься воды в незнакомом месте – ты нетерпелив и неосторожен, значит - не можешь быть ассасином. А здесь другое испытание – если ты боишься высоты, то тоже не готов поступить в обучение к Абву… Наколдовать перила – это не пройти испытание, а обойти его, обмануть учителя… нет, так нельзя!

- А что же делать? – спросила Тиана.

- Идти над пропастью по мосту без перил нельзя, - рассуждал вслух Трикс. – Наколдовать перила – тоже нельзя. Что тогда остается?

- Что? – спросила Тиана и даже взяла его за руку.

- Убрать пропасть! – храбро заявил Трикс.

- Как?

- Магией!

- Но ведь этого делать нельзя!

- Почему? – Трикс пожал плечами. – Испытание в том, чтобы идти по мосту без перил. Мы и пройдем. А вместо пропасти… - он задумался. – Вместо пропасти под мостом будет неглубокая такая ямка! На которой искусным художником будет нарисована бездонная пропасть, чтобы смущать малодушных!

- Ты сможешь такое сделать? – восхитилась Тиана.

- Ну… наверное, - сказал Трикс без лишней скромности. – Давай подойдем поближе…

Они осторожно приблизились к краю пропасти. Посмотрели вниз.

- Вот это да, - только и сказала Тиана.

Пропасть на самом деле не была бездонной. Это и не пропасть-то была – так, ров, глубиной в половину человеческого роста, на дне которого кистью искусного художника была нарисована бездонная пропасть.

Когда-то, наверное, иллюзия была так сильна, что даже приблизиться к краю рва было страшно. Но со временем краски потускнели, кое-где облупились, на дно рва нанесло песка, повсюду валялись отвалившиеся от стен замка куски штукатурки…

- Тиана, а тебе не кажется, что этот замок давным-давно заброшен? – с тревогой спросил Трикс. – Дорога вся заросла сорняками, ров замусорен…

- Но кто же тогда нам поможет? – воскликнула Тиана.

- Давай войдем в замок, - решил Трикс.

Они взялись за руки и, стараясь на всякий случай все-таки не смотреть вниз, перешли по мосту без перил через ров с нарисованной пропастью. Ворота замка – огромные, из позеленевшей от времени меди, мрачно возвышались перед ними. У ворот висел на крюке огромный бронзовый колокол с отвалившимся билом.

- Все как в преданиях, - благоговейно сказал Трикс. – Колокол без языка… запертые ворота…

Он поднял тяжелое било и несколько раз огрел им по колоколу. Звук, родившийся в старой бронзе, был гулок и печален – будто колокол оплакивал и свою долгую жизнь, и судьбу позвонивших в него.

- Готовься ждать, - сказал Трикс. – Все, дошедшие до замка учителя Абва, подвергаются унизительным испытаниям. Их заставляют сутками ждать перед входом без еды и воды. Временами ученики и мастера выходят из замка, осыпают их насмешками, плевками и помоями.

- Я не хочу, чтобы в меня плевали! – возмутилась Тиана.

- Это часть испытания, - вздохнул Трикс. Подумал и добавил: - Я постараюсь тебя прикрывать, если что. Садись, ждать придется…

Ворота заскрипели. Точнее – заскрипела маленькая неприметная дверка в воротах. Она открылась и наружу опасливо выглянул смуглый худой человек средних лет, в длинном халате и засаленном тюрбане. Он пораженно уставился на Трикса и Тиану. Спросил:

- Вы кто такие?

- Я – Трикс Солье, а это – Тиана Дилон, - ответил Трикс. – Мы пришли учиться мастерству ассасинов в школу великого учителя Абва!

- Прием закрыт! – человек замахал руками. – Нет мест на очном факультете! Составьте письменную заявку, приложите плату за заочное обучение – вам будут высланы все необходимые материалы… Вы вообще как сюда попали? У нас есть представительства в Самаршане, в крупных городах Королевства, даже на Хрустальных Островах! Неужели трудно было обратиться в Гильдию Убийц и узнать порядок?

- Нам нельзя заочно! – завопил Трикс. – Мы – почетные драконы!

- Что? – у человека отвисла челюсть.

- Мы почетные драконы! – настаивал Трикс. – По праву давнего соглашения мы требуем обучения лично у великого учителя Абва! Мы хотим его видеть! Немедленно!

Человек вздохнул, извлек из кармана халата платок и вытер вспотевший лоб. Вышел из калитки и попытался принять горделивую позу.

- Устрашись же, искатель запретной мудрости! – сказал он. – Ибо перед тобой – учитель Абв, глава школы ассасинов «Таящаяся гадюка»!

Трикс испуганно отступил на шаг. Сказал:

- Мы не думали, о великий и древний учитель, что вы выглядите столь молодо…

- О, да… - как-то невнятно ответил учитель Абв. – Ну так как? Может быть, заочное обучение? Я дам хорошую скидку почетным драконам.

Трикс покачал головой.

- Я даже готов принять вас на бесплатное обучение! – с тоской сказал Абв. – Из уважения к драконам.

- Нет, учитель, - ответил Трикс. – Нам надо научиться высшему мастерству и очень быстро. Чтобы победить Прозрачного Бога.

Учитель Абв снова вытер лоб. Безнадежно махнул рукой:

- Ну что тогда… входите, мальчики…

- Я девочка, а не мальчик, - поправила его Тиана.

- Девочка? – учитель Абв выпучил глаза и с нескрываемым любопытством оглядел Тиану. – А я-то думаю, почему такие одеяния… так ты – девочка?

- Вы не обучаете девочек? – возмутилась Тиана.

- Да нет, обучаем… - вздохнул Абв. – Просто давно уже не было учениц… Так… это, значит, надо открыть вторую раздевалку и душевую, и еще тебе положены четыре дня освобождения от занятий спортом каждый месяц…

Он неожиданно смутился и принялся отчаянно обтирать раскрасневшееся лицо.

- Учитель Абв, - с подозрением спросил Трикс. – А ученики-то у вас есть? Я имею в виду – на очном обучении?

- Есть, - не слишком радостно ответил Абв. Потупился и едва слышно добавил: - Ученик… один. Да входите же, песка наметет…

- Так вы не будете нас мучить долгим ожиданием у ворот? – уточнил Трикс.

Оставить комментарий

Популярные посты:

scribonianus

Сравнение стоимости ремонта и замены двигателя: что выгоднее

vikond65

Они сражались за Кипр

colonelcassad

О крушении поезда в Коми

morena_morana

Три адекватных требования к мужчинам, которые пытаются представить как

leolion_1

Без названия

colonelcassad

Конфискации за организацию незаконной миграции

booky_moussy

Домашнее-вечернее

anatolij_921

Печально, что мирикашки не на втором месте

abigail_lazarus

Это нечто потрясающее, что должен увидеть каждый.

• Ранее
• Архив