Мне-то зачем?

С Наткой мы познакомились на олимпиаде по математике.
Серая мышка с мышиными хвостиками села со мной рядом, и как-то моментально мы подружились.
Натка была умной, сообразительной, но хмурой и неприветливой девочкой.
Поэтому парни в нее не влюблялись совсем.
Закончив школу, мы разъехались по разным городам и встретились только после окончания института.
- Что ты закончила? – спросила я Натку.
- Сельскохозяйственный, - уведя глаза в сторону, ответила Натка.
- Почему сельскохозяйственный? – удивилась я. – Ты ж всю жизнь в городе живешь. При чем тут сельское хозяйство?
- Ну…Там такое отделение было… Я проектировщик, короче говоря, - как-то сумбурно высказалась Натка, и я еще больше удивилась: математический склад ума предполагает четкие и прямые ответы. Я тоже всю жизнь дружу с математикой, поэтому простые умозаключения помогли мне моментально понять – Натка врет.
- Зачем ты врешь? - спросила я. – Тебе почему-то стыдно рассказывать о своей учебе?
- Да нет, не то… - попыталась снова уйти от ответа Натка, но внимательно посмотрев на меня и, видимо, вспомнив годы нашей дружбы, добавила: – Просто это секрет. Нельзя говорить.
- Секреты какие-то… Ничего не понимаю – что может быть секретного в профессии, которую ты получила?
- Сама профессия, - пояснила Натка. – «Сельхоз» - это только вывеска на здании. На самом деле я закончила секретный институт.
Об этом нельзя рассказывать, но тебе, пожалуй, можно. Я сейчас уеду очень-очень далеко, вряд ли мы скоро увидимся, поэтому вкратце я могу рассказать тебе о своей будущей жизни. Я уезжаю в одну из республик, буду работать на секретном заводе, меня ждет очень нелегкая жизнь, потому что я была там на практике и видела этот завод своими глазами, лучше бы не видеть, конечно,.. но назад дороги нет, после распределения я обязана отработать там три года.
- А что там такого трудного на этом заводе? – поинтересовалась я.
- Ну вот, например, при входе в цех тебя раздевают догола и даже проверяют, что у тебя во рту – все это довольно неприятно. На выходе из цеха проверка усложняется во много раз и становится еще более неприятной. Мы даже не можем взять с собой деньги на обед – все автоматически высчитывается с зарплаты. Когда мы учились в институте, нам было запрещено болеть – из аудитории нельзя было вынести ни одного конспекта. А если все-таки кто-то из студентов заболевал и хотел прочесть пропущенную лекцию, он оставался после лекций с преподавателем, предварительно написав заявление в специальную службу с просьбой разрешить остаться.
- Ужас… А шпаргалки? Как же вы прятали шпаргалки?
- Шпаргалки невозможно было никуда спрятать, у нас их не было в принципе – полный запрет.
Я понимала, что не стоит расспрашивать Натку - даже то немногое, что она рассказала мне о своей учебе, в нашей стране могло стать поводом для серьезных разборок. Такая страна - мало не покажется. Мы ж знали из книжек, что одно только слово, сказанное вслух, в России может лишить человека всего – работы, семьи, и даже родной страны.
Натка, еще более мрачная и неприветливая, чем обычно, уехала, и почти год мы с ней не виделись.
Когда мы снова встретились, я была поражена произошедшей с ней переменой – вместо обычно хмурой девочки передо мной стояло мрачное существо с ввалившимися щеками, опухшими веками и затравленным взглядом.
- В отпуск приехала, - бесцветным голосом пробормотала Натка. - Привет.
- Привет! А чего ты не радуешься? Ты ж домой приехала! Давай рассказывай скорее – как ты там живешь?
- Не могу там больше, - тихо прошептала Натка, и смахнула слезинку.
Через час я уже выведала все секреты: в республике,
куда Натку отправили на работу, народ практически не моется, перед
тем как сесть в автобус женщины почему-то мажут волосы
простоквашей, и гниющая простокваша вызывает такой тошнотворный
запах, что Натка вот уже год не может нормально поесть, этот
мерзкий запах преследует ее везде – от автобуса, битком
набитого этими добрыми людьми, до общаги, в которой
поселилась Натка. Все эти процессы гниения простокваши и
немытых тел усиливаются неимоверной жарой, такой, что сваренный суп
через пару часов начинает пузыриться – просто прокисает, не успев
остыть и добраться до холодильника.
- Так ради чего люди едут туда? Ради чего выбирают такую профессию? – удивилась я.
- Зарплата огромная, - пояснила Натка. – Я получаю мешки денег, складываю их под кровать и даже не знаю, сколько у меня там этих мешков.
- Вот это да… Тогда можно и потерпеть?
- Нет. Не могу больше, - разревелась Натка. – Еще два года мне просто не выдержать.
- Так кто ж тебя заставляет? Уволься.
- Нельзя, подписку дала, обязана отработать три года. Вот если б замуж выйти и муж жил бы в другом городе… Тогда б могли отпустить. Но у меня ж никого нету…Ты же знаешь – в меня никто не влюбляется.
Вечером я встретилась с бывшими одноклассниками.
- А давайте кто-нибудь из вас женится на Натке, - попросила я.
- А давай лучше на тебе, - обрадовались ребята.
- Мне-то зачем? – удивилась я. – У меня все в порядке с распределением.
- Действительно… - разочарованно сказали парни, и мы отправились пить кофе в любимую кафешку.
За время Наткиного отпуска мы так ничего и не придумали, поэтому через три недели я пришла проводить ее на вокзал. Натка была мрачнее тучи.
Мы вошли в купе и поставили сумки на пол.
- Давайте, я помогу вам, - вскочил парень, сидевший возле
окна.
Он поднял сиденье, аккуратно поставил сумки вниз и, улыбнувшись мне, добавил:
- У меня нижнее место, но я могу с вами поменяться, поеду на верхней полке. Хотите?
- Лучше б ты на ней женился, - сказала я, кивнув на Натку.
- Почему? – растерялся парень.
- Потому, - сказала я. - По всему.
- А давай я лучше на тебе женюсь, мне нравятся такие озорные девчонки, - предложил он.
- Мне-то зачем? – удивилась я.
- Действительно, - поддержала меня Натка и, обернувшись к парню, добавила:
- Не слушай ее, она всегда шутит.
- Счастливо вам доехать! – я помахала им рукой и вышла из вагона.
Ну так вот - сегодня у них свадьба!
Серебряная.
Я поздравила Натку утром по телефону, пришла на работу и рассказала девчонкам эту историю.
Мы посмеялись, я выглянула в окно, посмотрела на улицу, битком забитую бегущими парочками, и мечтательно произнесла:
- А может, мне тоже еще раз выйти замуж?
- Тебе - то зачем??? – в один голос хором закричали девчонки.
- Действительно…- пробормотала я и включила компьютер.