«Ласточкины гнезда»

fan_project — 27.10.2023

Охота на птиц ради их мяса принадлежит к числу обычнейших занятий людей. А вот охота за их гнёздами  - не плод ли больного воображения? И всё же в некоторых регионах добыча птичьих гнёзд стала весьма доходным бизнесом.

Птицы, строящие эти драгоценные гнёзда, называются Aerodramus fuciphagus и живут в тёмных пещерах на побережье Юго-Восточной Азии. В таких пещерах в полной темноте могут проживать до миллиона птиц, каждая из которых весит не более 10 граммов и строит гнёзда почти полностью из своей слюны. Эти прозрачные и упругие гнёзда в течение столетий принадлежали к самым изысканным деликатесам китайской кухни.

Странная традиция лакомиться птичьими гнёздами восходит к начальному периоду правления династии Мин (1368  - 1644). Согласно легенде, император послал гонца Чен Хо с императорским флотом в экспедицию по разным странам Юго-Восточной Азии. Одной из важнейших задач экспедиции был сбор информации о том, что в каких странах едят. Считается, что именно Чен Хо привёз первые съедобные гнёзда к императорскому двору.

Спрос на этот деликатес на протяжении веков был неизменно велик. Только в конце XVIII столетия из порта Батавия (ныне Джакарта) вывезли около 4 миллионов гнёзд.

Необычное лакомство остаётся популярным и теперь. Одни только китайцы, живущие в США, потребляют ежегодно около 30 тонн (!!!) птичьих гнёзд. Если каждое такое гнездо весит не более 10 граммов, то можете сосчитать сами, сколько их нужно набрать.

Птичьи гнёзда используются исключительно для приготовления супа, в который добавляют курятину, это одно из самых экстравагантных и дорогостоящих блюд. В ресторанах Гонконга порция такого супа стоит ни много ни мало 50 долларов.

Наслаждаясь лакомым блюдом, гурманы редко представляют себе, какому риску подвергают себя заготовители птичьих гнёзд. Это ремесло можно без малейшей натяжки причислить к опаснейшим в мире. Во многих регионах сложились даже семейные династии сборщиков  - отцы обучают сыновей с малых лет. Гнёзда обычно находятся на большой высоте  - не менее 45 метров от земли  - и лепятся к отвесным скалам.

Чтобы добраться до них, требуется едва ли не акробатическое искусство. Из длинных бамбуковых палок сооружают специальные леса сложной конструкции. Труд сборщика птичьих гнёзд требует не только колоссальной силы, но и выносливости: сборщики поднимаются по лесам на восходе солнца и спускаются только на закате. Как ни удивительно, на протяжении всего рабочего дня они ничего не едят, кроме всё тех же гнезд, - они убеждены, что только гнёзда придадут им силу.

В некоторых местах сборщики верят, что пещерами, в которых таятся лакомые гнёзда, управляют злые духи. Поэтому прежде чем отправиться на промысел, следует умилостивить богов, в руках которых  - их жизнь, и принести им жертву. По представлениям сборщиков гнёзд, злые духи присутствуют повсюду, поэтому даже в разговорах они никогда не употребляют слова «страх», «смерть», «кровь»: если злой дух услышит, то оскорбится и погубит сборщика при следующем же походе за добычей.

Есть и другие строгие правила, которыми руководствуются сборщики гнёзд. Например, гнёзда никогда не собирают голыми руками, а только специальным инструментом, чтобы отпугнуть злых духов. Иные походы за гнёздами настолько опасны, что, возвратившись, сборщик считает себя заново родившимся. Это не преувеличение  - немало смельчаков разбилось, пытаясь добраться до самых высоких гнёзд.

Сбором гнёзд занимаются, как правило, профессионалы, получающие на это специальные лицензии. Но драгоценные гнёзда привлекают к себе и браконьеров. Некоторые пещеры даже берутся под охрану  - иногда входы в них минируются и вывешиваются броские плакаты, предупреждающие потенциальных нарушителей. Бывали случаи, когда браконьеры не принимали предупреждений всерьёз и подрывались.

Хотя самыми ценными признаются гнёзда Aerodramus fuciphagus, состоящие из чистой слюны, в пищу идут и гнезда Aerodramus maximus, которые содержат также и птичьи перья и, естественно, ценятся гораздо ниже.

Эти крохотные птахи используют драгоценную слюну и для других целей. Они склеивают ею пойманных насекомых в виде шара и несут его птенцам. Умная птаха, по-видимому, понимает, что так их легче донести до гнезда. Шар может насчитывать до 500 насекомых  - неплохое пиршество, если учесть, что сама птичка весит всего ничего.

Чтобы сохранить популяцию птиц, собирать съедобные гнёзда разрешается лишь трижды в сезон. После первых двух раз птицы быстро восстанавливают их, а вот третье по счёту гнездо оставляют нетронутым, чтобы дать птице возможность вывести птенцов, и приходят за ним только тогда, когда молодое поколение уже улетело.

По мнению китайцев, суп из гнёзд не только питателен, но и обладает удивительной способностью восстанавливать силы после болезни, омолаживающим воздействием на старцев, а главное  - чудесным образом усиливает потенцию. Правда, до недавнего времени учёные относились к супу из птичьих гнёзд как к обыкновенной еде, не признавая за ним какой-либо лекарственной ценности. Но недавние исследования доказали правоту китайцев  - выяснилось, что гнёзда содержат вещества, способные благотворно влиять на иммунную систему человека, облегчая ему борьбу с болезнями. Некоторые учёные относятся к этому в высшей степени оптимистично, высказывая даже мнение, что эти субстанции могут оказаться полезными в борьбе со СПИДом. Остаётся надеяться, что повышенный интерес к крохотным созданиям не приведёт к их полному исчезновению.

Как мы уже говорили, эти маленькие птахи живут в полной темноте, и поскольку длина пещер может достигать сотен метров, резонно задать вопрос, не возникают ли у них проблемы с поиском своего гнезда. Оказывается, нет: они отыскивают его с помощью эхолокационной системы. Однако их навигационные способности развиты не до такой степени, как у летучих мышей. Они не могут ловить насекомых в темноте, а то и вовсе теряют ориентацию и врезаются в лицо сборщикам, чем немало пугают их.

Коль скоро в пещерах живёт по многу тысяч птиц, в них в немыслимых количествах скапливается птичий помёт. Один из специалистов даже писал, что эти пещеры легче отыскивать с помощью обоняния, чем зрения. Не привыкший к этому человек, войдя в пещеру, может упасть в обморок. Просто удивительно, что деликатес, которым наслаждается столько людей, добывается в столь малоаппетитных местах.

«Самые удивительные животные мира», Станислав Талалай, Януш Талалай, (перевод: Сергей Сергеевич Лосев), 1997г.

Оставить комментарий

Популярные посты:

pius

Покупка робуксов в 2024 году: проверенные способы, советы по безопасности и методы экономии средств

takoe_nebo

Будет ли в РФ прорусская власть? Возродится ли Россия?

philologist

Шиканов В.Н. Луи Франсуа Лежён. Воспоминания офицера империи. Т. 1. М.: Клио,

uctopuockon_pyc

Вспоминая Танафи

lemming809

Без названия

ru_auto

все равно тишина

gloxinija

Воротничковый попугай

maysuryan

«Нью-Йорк Таймс»: лидер КНР «примерил мантию Рахметова»

alex_rozoff

Вспоминая Брежнева. 45 лет сурка. 1-е место в ЖЖ, т/c "Ликвидация", дядя Ешта,

• Ранее
• Архив