Лаппеенранта

От Санкт-Петербурга до Лаппеенранты всего 200 км. Город небольшой: тринадцатый по населению в Финляндии. Население города - 72 000 человек. Но, тем не менее, Лаппеенранта - весьма значимый культурный и туристический центр страны. Здесь есть Технологический университет и Школа Восточной Финляндии с углублённым изучением русского языка, а также музеи и художественные центры, музыкальное училище.

Город этот с интересной историей. Основан шведами в 1649 году на месте небольшого торгового поселения. Шведская крепость охраняла восточные границы королевства. Но в 1743 году город вошёл в состав Российской империи. В 1811-м как уездный город Выборгской губернии был передан в состав Великого княжества Финляндского. Выборгскую губернию подарил Финляндии император Александр I. Хорошо сохранившийся исторический район Лаппеенранты даёт представление о  славных имперских временах. Финны очень бережно относятся к русскому наследию. В городе находится старейшая православная церковь Финляндии - Храм Покрова Пресвятой Богородицы (фотографии 11, 12). Его построили русские солдаты в 1785 году.. Лаппеенранта - центр провинции Южная Карелия; в городе находится Художественный музей Южной Карелии.

Современная Лаппеенранта архитектурно проста и не особо примечательна, но общая аккуратность, элементы малых архитектурных форм, разреженность малоэтажной застройки, качественные отделочные материалы и краска в совокупности не создают тягостного впечатления от модной нынче функциональности в ущерб красоте и изысканности