ИСТОРИЧЕСКИЕ АНЕКДОТЫ О ВЕЛИКИХ


Когда поэт Ермил Костров выполнил первый перевод "Илиады" Гомера
на русский язык, то этот текст так понравился Екатерине II, что она
захотела познакомиться с переводчиком и попросила обер-камергера
Ивана Шувалова привезти Кострова во дворец.
Однако здесь возникла одна проблема: как и многие талантливые
русские люди, Костров был беспробудным пьяницей. Шувалов, которому
хорошо была известна слабость Кострова, позвал его к себе, велел
одеть за свой счет и взял с него обещание, что Костров явится к
нему в установленный день и час и непременно в трезвом виде, чтобы
вместе ехать к государыне. Костров обещал, но когда настало время,
назначенное для приема, к Шувалову он не пришел, и его, несмотря на
тщательные поиски, нигде так и не смогли найти. Шувалов отправился
во дворец один и объяснил императрице, что стихотворец не смог
воспользоваться ее милостивым вниманием по случаю будто бы
приключившейся внезапной и тяжкой болезни. Екатерина выразила
сожаление и поручила Шувалову передать от ее имени Кострову тысячу
рублей.
Недели через две Костров все же явился к Шувалову.
— Не стыдно ли тебе, Ермил Иванович,— сказал ему с укоризною
Шувалов,— что ты променял дворец на кабак?
— Побывайте-ка, Иван Иванович, в кабаке,— отвечал Костров,— право,
не променяете его ни на какой дворец!
