И хочется закрыть глаза - 5 (рассказ о далёкой войне).

                                                                                            Глава 4
           

    Последовательность военных событий в самом уже Ипре Патрик потом никогда не помнил. Кажется сперва осенью была битва , потом город заняли (хотя где-то на окраинах находились ещё бельгийские войска), дальше случились ещё четыре битвы. В итоге город находился под немцами все 4 года до конца войны. И это был какой-то один нескончаемый поток ужасов, которые сложно отделить один от другого. Вроде во второй битве весной следующего года немцы (говорили ,что впервые) применили горчичный газ. Это случилось не в самом городе, а на поле боя, но казалось что запах оттуда шёл отвратительный. Само место сражения превратилось в открытое кладбище мёртвых тел (причём как чужих , так и своих).
                       

                 

               

     Однако через две недели что-то в немцах вдруг изменилось: то ли они получили какой-то приказ сверху, то ли сами как-то постепенно распоясались. Все началось с того, что стали грабить. Сперва по немногу и скромно, а потом уже нагло всё и повсеместно. Начали ,как водится, со спиртного. Вскоре все винные лавки оказались разграбленными и армия стала быстро деградировать. Сначала грабили магазины, а потом, когда всё, что можно легко унести закончилось, перешли на самих горожан. Людей на улице часто останавливали и обыскивали, якобы ,чтобы выявить партизан.  Ещё через какое-то время военные взялись ходить по домам. Патрику и Алис очень помогло то, что они разговаривали между собой по немецки, да и выглядели как немцы: солдаты считали их за своих, быстро к ним привыкли и никогда не трогали. Один взводный - парень чуть помоложе Патрика полюбил захаживать к ним по вечерам со своими ребятами -  тремя молодыми свеже мобилизованными солдатиками. Патрик видел как напряжённо чувствовала себя с ними Алис, да и сам понимал:  одно неверное слово или движение и всё может закончится для них совсем трагично.

                       

     Ещё через месяц мирное настроение к горожанам у военных пропало и они уже стали себя вести совсем агрессивно. Началось всё с того, что убили пастора из соседней церкви. Как можно было немцу убить пастора  казалось совершенно непонятным: они же в основном католики. Потом по дворам начались бесчинства. Причём утром все эти солдаты и офицеры были вроде бы даже доброжелательно ко всем настроены, даже детям какие-то сладости приносили (хотя похоже ворованные). Но где-то к середине дня они стервенели и становились бешеными.  Схема действий вскоре стала повсюду одной и той же:  вламывались в дом, убивали мужчин (если таковые имелись) и насиловали женщин, старух и даже маленьких девочек без разбора. Это были обычные здоровые простые парни, у которых там в Германии жили родители , жёны и дети. Но хорошими они остались там у себя на родине, а здесь им можно было всё что угодно. И они вели себя как вольные дикие звери ничего не стесняясь. Иногда впрочем какая-то старая женщина или ребёнок напоминали им что-то из их мирной жизни и они вдруг могли ненадолго стать сентиментальными и даже заплакать. Патрика поражало, что это вроде бы были те же ,что и он люди, говорившие на том же даже языке, певшие порой те же песни и лишь жившие в другом государстве. Но ведь это формальность! Какие уже в начале 20-го века государства?! Особенно поразило его, когда тот знакомый немецкий взводный пришёл однажды вечером и спокойно рассказал как убил его соседа. Так убил безо всякого особенного повода: ему показалось, что тот недоброжелательно на него смотрит. Им видимо нравилось быть вершителем судеб города и они постепенно уничтожали его жителей. Некоторые из них ходили по улицам с бутылкой в руке: отпивали глоток, убивали кого-то и спокойно пили дальше.

           

                           

    К этому моменту деньги потеряли своё значение: на них невозможно было ничего приобрести. Граница между жизнью и смертью стала зыбкой: сегодня ты есть, а завтра тебя уже хоронят во дворе собственного дома. Солдаты издевались и справляли нужду прямо у людей в комнатах. Некоторые женщины, потеряв мужа ,а затем и честь вешались в этих самых домах. Вообще символом войны стала грязь - на поле боя и в душах этих солдат.

               

   Школы работать перестали, газеты исчезли, большинство магазинов закрылось, но Патрик с Алис продолжали ходить по воскресеньям в костёл.  Однажды после службы он подошёл к пастору и  спросил: "Преподобный отец, как можно вынести все эти ужасы и унижения?!"  На что тот грустно ответил: "Крепитесь, сын мой! Представляете, что чувствовали первые христиане видя как погибает  на кресте их Учитель?! Но они всё выдержали!"