Хозяйка Врат (окончание)

alex_aka_jj — 16.05.2019

(Продолжение. Читать сначала: Глава I, Глава II, Глава III)

IV

Шагнул — и рухнул с высоты.

— Ох! — сказал Иван, поднимая лицо из грязи.

Падая, он зашиб локоть, да ещё что-то неприятно отдалось болью в боку, но кости были вроде бы целы. Он перевернулся на спину.

Над ним нависала чёрная стена избы, залитая бледно-розовым светом. Открытая дверка одиноко висела на петлях, проём за ней был похож на разверстую пасть чудища.

Послышались торопливые шаги. Приподнявшись на локтях, Иван увидел, как из-за избушки выбегает, припадая на хромую ногу, Фроська, а за нею — Волк.

— Цел? — с тревогой спросила девчушка. — Что ж ты сигаешь, не глядя! Голову-то не зашиб?.. — и тут же, приняв суровый вид, холодно добавила: — Хотя что тебе сделается, дурнее уж верно не станешь.

В руку Ивана ткнулся влажный волчий нос.

— Иван в порядке, — констатировал Волк. — Только царапина на щеке.

Иван принялся обтирать лицо от грязи рукавом.

— А я чуть не померла, — сердито сказала Фроська. — С перепугу-то.

За её спиной раздался скрипучий смех. Фроська вздрогнула и отскочила в сторону.

— Ну как, — осведомилась Хозяйка. — Ужо на том свете, али ишшо на этом?

Иван сердито засопел.

— На этом, — признал он. — А только ты меня всё равно не удержишь. Не пропустишь в ворота — так я на дереве повешусь или в реке утоплюсь! Тогда уж и не захочешь, а проведёшь.

— Вот тогда и поговорим, — злобно отозвалась старуха. — Может ещё и не проведу. Мне условия никто не ставит. Я тут покамест Хозяйка Врат, а не ты.

Развернувшись, она тяжёлой поступью заковыляла обратно к лестнице в избу. Фроська протянула руку, чтобы помочь Ивану подняться, но тот отмахнулся.

— Чай, не калека, — угрюмо сказал он, и тут же пожалел о сказанном, увидев, как Фроська прихрамывает при ходьбе. — Прости. Не подумавши сказал.

— Ты о чём? — не поняла та. — Ах, это. Пустяки.

Идти в избу Ивану не хотелось, и он присел на нижнюю ступеньку. В воздухе тонко зудели комары. Где-то вдалеке цвиркала малиновка. По мёртвому лесу гулял ветер, сухие ветки потрескивали и гремели, словно подвешенные на бечевках старые кости.

Фроське, видно, тоже не хотелось возвращаться в мрачную избушку, и она уселась рядом с Иваном.

— Всё хорошо?

Иван пожал плечами.

— Не очень, — признался он.

— А ты смелый, — сказала Фроська. — Не всякий так вот бросится, очертя голову…

— Не надо, — попросил Иван.

Локоть всё ещё болел, но он почти не замечал этого. Хотелось расплакаться, но слёз не было, только снова подступила к сердцу тупая и тянущая боль, от которой, он знал, никакие травы и заговоры не спасут.

Фроська умолкла. Когда молчание затянулось, Иван, чтобы сказать хоть что-нибудь, спросил:

— Что у тебя с ногой-то?

— А, — отмахнулась Фроська. — Ничего.

Приподняла подол платья, выпростала из-под него левую ногу, скинула лапоть. Пальцев у неё не было, а с ними и еще трети ступни — лишь бугрились белые шрамы на обрубке.

— Уродка я, — с горькой усмешкой пояснила Фроська. — Вишь, как.

Иван помолчал. Девчушка сунула культю в лапоть.

— Не уродка, — сказал Иван. — Вовсе ты не уродка. Не мели чепухи.

— Ай, — снова махнула рукой Фроська. — Может и не уродка, только хожу, словно утка, да плясать не могу.

Она шмыгнула носом.

— Любила плясать раньше, — сказала она. — Так уж любила.

Иван не знал, что ей ответить, и умолк. В запястье ему впился комар, но он не спешил его прихлопнуть, а только смотрел, как набухает у того брюшко.

— Час поздний, — сказала Фроська. — Тут делать-то вечерами нечего, ни прясть, ни ткать, ни шить. Спать только разве, да за день не устанешь, и спать не тянет.

Комар напился и улетел, растворился в ночи.

— А как ты к Хозяйке попала? — спросил Иван.

— Вот так и попала, — Фроська снова выпятила вперёд покалеченную ногу. — В лесу меня оставили, а она нашла.

— В лесу?..

— Ага, — кивнула Фроська. — Прошлой зимой, на Карачуна.

— Так ты…

— Живая я. Не мёртвая.

— Я хотел сказать — ты Карачунова невеста?..

— Как видишь, уже нет, — хмыкнула Фроська. — Ногу взял, а меня не взял.

— Волк не понимает, — признался Волк.

— Зимой, на Карачуна, день к прибыли поворачивает, — объяснил Иван. — А следом самые лютые морозы приходят.

— Волк всё ещё не понял, — покачал головой Волк.

— Меня ему отдали, — отстранённо сказала Фроська. — Чтоб зима тёплая была. Отвели в лес и привязали к дереву. Обычай такой…

Иван поёжился.

— А Хозяйка нашла и с собой забрала, — добавила девчушка. — Нога только вот почернела. Отрезать пришлось. Жаль. Плясать не могу больше. Остальное-то ладно…

— Может, наловчишься со временем, — попробовал подбодрить её Иван, и сам сразу понял, что сказал глупость.

— Да какая разница, — отозвалась Фроська, обкусывая ноготь. — Здесь, в лесу, никому до этого дела нет. Какие уж тут пляски. Не то место.

Иван кивнул.

— Может ещё отпустит? — сказал он. — Вернёшься.

— Волк поможет, — с готовностью сказал Волк. — Фрося может сесть на Волка, и Волк увезёт.

— Увезёт? — удивилась Фроська. — Вы что, думаете, это она меня держит?

— А разве нет?..

— Конечно, нет! — фыркнула Фроська. — Я сама при ней нахожусь. По дому помогаю. Двор и избу мету, воду ношу, печь вот топлю да хлеб готовлю. Тут дел-то немного.

— Дел, может, и немного, — сказал Иван. — Да уж больно место жуткое.

— Место как место.

— А родные как же?..

— Родные меня замерзать бросили, — отрезала Фроська.

Иван прикусил губу.

Ветер утих, и в лесу воцарилась тишина. Над чёрными ветками взошла почти полная луна, выбелила черепа, насаженные на частокол. Иван посмотрел на Фроську. Та тоже посмотрела на него, но тотчас отвернулась. В уголках её глаз серебром блестели слезинки.

Этот блог нуждается в вашей поддержке!

Сохранено

</>

Хозяйка Врат (окончание)

(Продолжение. Читать сначала: Глава I , Глава II , Глава III ) IV Шагнул — и рухнул с высоты. — Ох! — сказал Иван, поднимая лицо из грязи. Падая, он зашиб локоть, да ещё что-то неприятно отдалось болью в боку, но кости были вроде бы целы. Он перевернулся на спину. Над ним ...

Читать полностью

Источник

Оставить комментарий

Популярные посты:

pertinax

Современные технологии промышленной водоочистки: от молекулярной фильтрации до интеллектуальных систем управления процессами

anna_bpguide

352. Когда Миклош Ибл был начинающим архитектором

pailish

Зимний сад в Шеффилде

pro100_mica

Фото дня, 2 декабря 2010 года

shushpanzer_ru

Вьетнамцы, со всей серьезностью.

marfa_nikitina4

Только что узнала!

vinnypuh

Хроники

anti_chief

На иноагентов ослабил нажим наш самый гуманный «кровавый режЫм» )

taxfree

Валютная резня рубленка бензопилой в разгаре

• Ранее
• Архив