Физическое

Как известно, скорость света в среде может быть существенно ниже скорости света в вакууме, это отношение называется коэффициентом преломления среды.
Какие физические процессы (на атомном и квантовом уровне) стоят за этим снижением скорости? Ведь если фотон не взаимодействует с атомами вещества, то он летит как в пустоте и они не могут на него влиять, а если взаимодействует, то это поглощение/излучение, и излучиться он может в произвольном направлении, да и фаза волны изменилась бы. Разве возможно неквантовое воздействие?
Как применимы релятивистские законы к фотону, летящему медленнее скорости света? Он ведь безмассовая частица и может лететь только со скоростью света (в вакууме), а летит медленнее. Электрическое поле само по себе в среде распространяется медленнее скорости света, или это затормаживается порождение электрическим полем магнитного и наоборот, или что-то ещё влияет на скорость света в среде?
Уменьшается ли скорость других безмассовых частиц в различных средах, или это только фотоны такие оригинальные?
Попробовал погуглить - ответа не нашёл, хотя должно же быть какое-то простое объяснение. Нашёл только, что коэффициент преломления может быть меньше единицы и даже отрицательным, в результате вообще запутался, задавшись вопросом, как будет выглядеть гравитация в среде, обладающей отрицательным коэффициентом преломления для гравитонов. :)
Useless, т.к. школу закончил 25 лет назад, и это чистое любопытство.