Элегантный стратег

vikond65 — 30.07.2025

Ровно 90 лет назад и ровно через четверть века после "Кречета", а именно 30 июля 1935 года, впервые поднялся в воздух самолет Боинг "Модель 299" — первый прототип тяжелого бомбардировщика Боинг В-17 "Флаинг Фортресс" (Flying Fortress "Летающая крепость"), которому предстояло сыграть очень важную роль в предстоящей воздушной войне с Германией над Западной Европой.

И хотя "Крепостей" всех модификаций было построено примерно 12700, а бомбардировщиков В-24 "Либереййтор" — гораздо больше — свыше 18000, именно В-17 стал неофициальным символом и эмблемой стратегической бомбардировочной авиации США времен Второй мировой войны. Не знаю, почему, возможно, потому что он просто более эстетичен и харизматичен.

Судите сами, разве можно сравнить этого красавчика с коротким и толстым "обрубком" — "Либерейтором"? Летные характеристики тоже были вполне на уровне. "Модель 299" стала первым в мире тяжелым четырехмоторным бомбовозом, чья максимальная скорость превысила 400 км/ч. В 1935 году даже истребители далеко не всегда развивали такую прыть.

Кроме того, "Крепость" могла доставить во внутреннем бомбоотсеке 2200 кг бомб на расстояние 1600 км и вернуться обратно, а перегоночная дальность полета без бомбовой нагрузки составляла почти 5000 км — великолепные показатели, по тем временам. Для самозащиты служили пять пулеметов в блистерных установках. На прототипе стояли "Браунинги" винтовочного калибра, но конструкция самолета допускала их замену на крупнокалиберные. 

Единственным недостатком машины была ее высокая цена. В разгар "Великой депрессии" этот фактор поначалу оказался решающим. Начальник штаба американской армии генерал Мэлин Крэйг отказался закупать "Модель 299", а вместо этого распорядился приобрести 133 конкурентных двухмоторных бомбардировщика Дуглас В-18 "Боло" (военная версия пассажирского Дугласа DC-2). По всем параметрам они были гораздо хуже "Крепости", но зато вдвое дешевле.

В качестве "утешительного приза" у фирмы Боинг заказали 13 экземпляров "Модели 299" для расширенных войсковых испытаний под армейским обозначением YB-17 (буквой "Y" в США обозначают предсерийные машины). Испытания прошли настолько успешно. а преимущества боинговского бомбардировщика над изделием Дугласа проявились столь явно, что в 1939 году было заказано дополнительно 39 серийных "Крепостей" в новой модификации В-17В с двигателями повышенной мощности, с которыми летные данные стали еще лучше.

А в 1940-м — еще 80 штук в очередных модификациях В-17С и В-17D. Но первой по настоящему массовой версией стал появившийся в 1941-м В-17Е, заказанный в 512 экземплярах. Тогда в армейском командовании Соединенных Штатов уже мало кто сомневался, что им придется вступить в войну. Но это уже другая история. 

На заставке и внизу — Боинг "Модель 299" на летных испытаниях летом 1935 года. Стрелковое вооружение еще не установлено.




"Модель 299" в полете над горами Маунт Райдер.


Окно бомбардировочного прицела и носовая стрелковая башенка.


Кабина пилотов.


Вид изнутри на носовую кабину штурмана-бомбардира-носового стрелка.



Бортовой стрелковый блистер YB-17, вид изнутри и снаружи. 


Ранние модификации "Крепости": YB-17 и два экземпляра В-17В. Машина на нижнем рисунке в 1940 году проходила испытания на Аляске в условиях холодного климата.

В-17С в трех проекциях. 7 декабря 1941 года эта машина попала под удар японцев на гавайском аэродроме Кларк-Филд. 

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив