Дело-табак!

О том, что слово табак — заимствование, знают многие, хотя уже с XVII в. это слово глубоко вошло в лексическую систему русского языка. Но никому в голову не придет видеть след какого-нибудь чужого влияния в просторечном выражении: дело — табак!
Художник Адриан Броувер Автопортрет

Оно синонимично выражению: дело плохо ( дело — дрянь!). В словаре Ушакова это выражение помещается под словом табак и толкуется так: «Дело табак (простореч.) — очень плохо, скверное положение».
Обычно его связывают с лексикой бурлацкого или судоходного диалекта.
В. И. Даль указывал на то, что в диалекте волжских бурлаков табаком, табачком называется «деревянный набалдашник на упорном шесте, которым упираются, идучи на шестах».
В вульгарно-арготическом употреблении слово табак обозначает также мошонку (serotum). Надо думать, что и выражение дело — табак возникло путем шутливо-экспрессивного использования слова табак в одном из его профессиональных или арготических применений.
Уже давно указывалось на значение меры водной глубины, развившееся у слова табак в бурлацко-судоходном диалекте.
Восклицание Под табак! до сих пор раздается на волжских и сибирских речных пароходах при измерении глубины реки. По Далю, выражение под табак значит: «шест достал дна, в меру».
М. И. Михельсон отметил, что выражение табак! или под табак! сперва употреблялось волжскими бурлаками для обозначения того, что вода при переходе реки вброд достигает кисета с табаком, подвязанного под шею.
Под табак! значит — вода настолько высока, что доходит до горла и грозит подмочить табак, подвязанный нарочно под самую шею.
Следовательно, этот возглас мог служить предостережением: переход вброд затруднителен, он может сопровождаться неприятными последствиями, порчей табаку, этого дорогого достояния .
А затем под табак! стало обозначать вообще определенную меру глубины, устанавливаемую шестами или протяжением человеческого тела с его разными членами.
Это выражение затем приобрело распространение в жаргоне матросов, моряков.
Вот на почве такого-то словоупотребления вырастает ироническое оценочно-качественное применение слова табак! в значении `скверно, плохо', причем сам этот оценочный предикат относится к такому широкому и обобщенно-указательному субъекту, как имя существительное дело.
С русским литературным языком выражение дело — табак сближается в самом конце XIX — начале XX века.
Показательны первые литературные примеры его употребления в морских рассказах К. Станюковича. В рассказе «Морской волк»:
« — Дело-то ”табак“, Петр Петрович!
— Больных не любите, так и ”табак“, Никифор Иванович? — проговорил, подсмеиваясь, старший офицер». В рассказе «Утро»: «Матросы встревоженно соглашались, что дело — ”табак“».

У В. Г. Короленко в рассказе «Соколинец»: «...как приедем на Соколиный остров (Сахалин. — В. В.), запасай ноги. Дело, братец твое неприятно. Совсем табак твое дело!»
В. В. Виноградов. История слов.
Из книг
|
</> |