Самый странный любовный треугольник в истории королевской семьи

euro_royals — 30.04.2025

Это была самая причудливая любовная история: брат короля, отчаянно влюблённый в замужнюю женщину. Его жена изо всех сил старалась подружиться с его возлюбленной, писала ей письма, похожие на любовные послания. А сама любовница стучалась в дверь спальни принца, пока его супруга спала в соседней комнате.

Секс в эдвардианскую эпоху был устроен иначе.

Принц Артур, герцог Коннаутский, за густыми усами и важным видом казался образцовым представителем викторианской морали — каким и должен быть любимый сын королевы Виктории. Но внешность обманчива. Он тщательно скрывал свои страсти, и даже спустя век невозможно точно сказать, чем он занимался в спальнях, гостиных, на кораблях и в тёмных уголках.

Разгадка его пылких чувств кроется в сотнях писем, которые он адресовал своей возлюбленной — Леони Лесли. После его смерти король Георг VI (дед нынешнего короля Карла III) приказал немедленно уничтожить эти послания.

Хотя Артур, казалось, был счастлив в браке с немецкой принцессой Луизой Маргаритой Прусской, его сердце принадлежало Леони. Что ещё страннее — сама Леони очаровала и герцогиню.

«Десятилетиями Леони управляла герцогиней и владела герцогом», — писала её внучка Анита Лесли.

«Он думал о ней днём и видел её во сне ночью», — отмечал биограф Артура. А его жена, которую называли Луизхен, казалась столь же очарованной: «Это были необычные отношения, потому что герцогиня полностью в них участвовала и была так же увлечена Леони, как и принц Артур».

Они познакомились на приёме в Ирландии, который давал лорд Россмор. К тому моменту после 20 лет брака Луизхен стала раздражительной, замкнутой и часто болела. Артуру хватило минуты, чтобы попасть под чары Леони.

Леони Джером — блистательная, прямолинейная американская наследница, жена Джека Лесли, владельца замка Лесли в ирландском графстве Монахан. Её сестра Дженни Джером была замужем за аристократом-политиком лордом Рэндольфом Черчиллем и матерью Уинстона Черчилля.

Хотя Леони была на девять лет младше Артура, она стала для него почти материнской фигурой — принц был нервным и склонным к депрессии.

«Будучи американкой, она не была скована британскими условностями», — писал биограф Нобл Франкланд. «Она была остроумна и талантлива, а её муж не выделялся ничем, кроме заурядности».

Их отношения быстро развивались, и хотя Артур уверял, что они «чисты», это было лишь попыткой избежать сравнения с его старшим братом, известным множеством любовниц и фавориток.

«Он полагался на её советы и поддержку, — писал Франкланд, — а герцогиня тоже всё больше зависела от Леони».

«Фактически, именно герцогиня превратила отношения принца Артура и Леони в треугольник, где все трое были тесно связаны».

Если выражаться дипломатично: Артур страстно желал Леони, а его жена изо всех сил цеплялась за брак. В отчаянии она писала Леони, восхищаясь «вашей добротой, бескорыстием и способностью к самоотречению — основе всего истинного и благородного».

Порой её письма звучали почти умоляюще. Когда Леони попыталась выйти из этого запутанного треугольника, герцогиня умоляла её не «сворачивать палатку» и не уходить — и за себя, и за мужа.

Леони, мучимая чувством вины, так сблизилась с герцогиней, что Артур начал ревновать: «Ты любишь мою жену больше, чем меня!»

Король Эдуард VII (Берти) обожал слушать об этих перипетиях и шутил, что когда трое путешествуют вместе, «Артуру просто необходимо иметь две тетивы на луке». На что герцог язвительно отвечал, что «людям в стеклянных домах не стоит бросаться камнями» — ведь сам король когда-то крутил роман с сестрой Леони, Дженни.

Артур был влиятельным членом королевской семьи. Третий сын Виктории, он поднялся в линии престолонаследия после того, как его старший брат Альфред унаследовал герцогство Саксен-Кобург-Гота и уехал в Германию.

Его резиденциями были Кларенс-хаус (ныне дом Карла III и Камиллы) и Бэгшот-парк (нынешняя резиденция принца Эдварда и Софи).

Вскоре Берти отправил его представлять корону на пышную церемонию в Индии. Долгое путешествие на корабле HMS Renown означало разлуку с Леони на полгода. Но Артур нашёл выход: назначил её фрейлиной жены, а её покладистого мужа Джека — своим адъютантом. Если Джек и догадывался о связи, то виду не подавал.

Позже Артур часами обсуждал с любовницей поездку — «главное событие моей жизни», вспоминая, как ночью раздавались «три лёгких стука в дверь», пока жена спала рядом.

Но вскоре их «медовый месяц» закончился, и Леони вернулась в Ирландию, гадая, увидит ли снова своего «Bon Ami» («Доброго друга»).

Она его увидела, но после смерти герцогини в возрасте 56 лет отношения изменились. Артур удалился на юг Франции, где, по словам друга, «поддался склонности влюбляться».

Американская наследница Рода Даблдей, британская светская львица Глэдис Дикон (будущая герцогиня Мальборо) и канадка Этель МакГиббон скрашивали его одиночество. Он даже признался Леони, что хочет жениться на МакГиббон — и та, несмотря на годы, ревновала.

Их роман закончился, но переписка продолжалась. Они умерли с разницей в год — Артур в 1942-м, Леони в 1943-м. Однако истинные подробности их связи так и не раскрылись.

В разгар Второй мировой войны король Георг VI распорядился уничтожить их письма. Дочь Артура, леди Патрисия Рамсей, выполнила приказ, а сыну Леони, писателю Шейну Лесли, велели поступить так же с письмами герцога.

Так самые интимные детали самого странного королевского треугольника канули в Лету — навсегда.


Принцесса Луиза Маргарита, герцогиня Коннаутская


Герцог Коннаутский


Леди Леони Лесли с племянником Уинстоном Черчиллем


Сестры Джером: Дженни, Кларита и Леони


Сестры Джером с матерью


Джон и Леони Лесли

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив