Самая интересная поделка Говарда Хьюза - Хьюз H-4 Геркулес

id77 — 15.07.2022 Здравствуйте уважаемые.
Говард Хьюз был человеком крайне своеобразным, но очень интересным. Думаю, многие из вас читали о нем, или хотя бы смотрели фильм "Авиатор" с Лео ДиКаприо. Но что у него нельзя было отнять - так это огромную любовь к авиации. Хотя любовь эта, иногда, принимала причудливые формы.



Один из самых ярких примеров - самая большая в мире транспортная деревянная летающая лодка
Hughes H-4 Hercules, которая также известна как Spruce Goose («Еловый гусь»), при том, что самолет почти полностью был сделан из клееной березы.

В 1942 году военно-морской флот США заключил с Хьюзом контракт на 13 миллионов долларов на постройку одного опытного самолёта, обозначенного как НК-1 "Hercules". Пытались заместить нехватку аллюминия.

НК - неспроста. Ибо созданием самолета занялись совместно Генри Кайзер, создатель такого класса транспортных судов как «Либерти», и Говард Хьюз (Hughes + Kaiser). Команду конструкторов возглавлял авиаконструктор Гленн Одеркирк. Впоследствии Кайзер вышел из проекта и самолет переименовали в Хьюз H-4 Геркулес.

Рабочая документация была разработана достаточно быстро, а вот сам борт - не очень. Начавшись в 1943 г. строительство было полностью завершено только в середине 1947 г. На это повлияло несколько причин, начиная от завершения войны (и как следствие - отсутствие интереса в дальнейших работах по НК-1 со стороны военных) и заканчивая различными судебными разбирательствами против Хьюза.

Размеры этой летающей лодки и по сей день впечатляют. Достаточно сказать, что в фюзеляже Н-4 могли свободно разместиться до 700 солдат или 2 танка "Шерман" или порядка 60 тонн груза. Чтобы обеспечить самолёту требуемую мощность в его крыле были установлены восемь высокомощных двигателей.

Вообще конструкторами были проработаны семь конфигураций самолета с четырьмя, шестью и восемью двигателями. В итоге разработали рабочую документацию на восьмидвигательный аппарат с размахом крыла в 97,54 метров. Он конечно, получился абсолютно монструозный

Первый и последний полет самолёта, переименованного к тому времени в Н-4, с успехом прошел 2 ноября 1947 года. За штурвалом сидел сам Хьюз, вторым пилотом был Дейв Грант. Кроме того, в состав экипажа входили два бортинженера (Дон Смит и Джо Петрали), 16 механиков и два других члена экипажа. Также на борту были семь приглашенных журналистов и 7 представителей авиаиндустрии. Всего 37 человек. После прогрева двигателя на канале Кабрилло Бич «Геркулес» поднялся в воздух. Самолет смог набрать высоту в 21 метр и на скорости в 217 км/ч пролетел около мили (1,6 км).

На этом история "Hercules" фактически завершилась. Столь большая и дорогостоящая летающая лодка оказалась никому не нужной. Хотя позже военные все-таки решили выкупить самолет, однако на этот раз Хьюз не продал его. В течение последующих двадцати пяти лет «Геркулес» находился в специальном ангаре в районе залива Лонг Бич. Миллиардер тратил гигантские деньги – по некоторым данным по миллиону в год, – чтобы поддерживать машину в летном состоянии.

Первоначально обслуживанием гиганта занимались 300 специалистов, численность которых в 1962 году уменьшилась до 50. Обслуживание машины прекратилось в 1976 году в связи со смертью Хьюза.
Позднее Н-4 переместили в музей авиации в Лонг-Бич, где он и находится до сих пор.
Приятного времени суток.

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив