Между пыльных страниц

sonna_yumo — 09.11.2020 Мистер Эндрю Робертс сидел на веранде и рассматривал солнечных зайчиков, которые беззаботно прыгали по его пальцам. Маленькие и теплые, они то замирали на его раскрытой ладони, то, испугавшись легкого ветра, убегали и прятались в складках рукава. Ясный сентябрьский день заливал лужайку перед домом лучами, похожими на потоки пузырящегося яблочного сидра, ерошил золотую шевелюру раскидистого клена, стряхивая к ногам Робертса легкие крылатые семена.

- Потрясающе! - улыбнулся он, глядя, как кленовая крылатка, крутясь в затейливом танце, опускается на плиты веранды рядом с ним.
- Невероятно! - восхитился он, наблюдая как солнце подсвечивает желтую листву, превращая ее в янтарный витраж с лазурными небесными окошками.

- Добрый день!
Спокойный женский голос заставил его вздрогнуть. Он и не заметил, как из автомобиля, подъехавшего к дому, на веранду поднялась молодая женщина.
- О! Дорогая! Добрый день! Добрый, добрый день! Присаживайтесь! Выглядите потрясающе! Впрочем, как и всегда.
- Спасибо, мистер Робертс, я постою. Как вы себя чувствуете?
- Ну как я могу себя чувствовать в таком-то возрасте, дорогая Анна? Мотор барахлит, шестеренки скрипят, - подмигнул он, улыбаясь.
- Вот по поводу вашего мотора я и пришла поговорить. Руководство считает целесообразным обеспечить вас помощником-компаньоном для контроля вашего состояния и устранения возможных проблем. В виду вашего возраста и…
- Я понял, понял… Считаете, что без этого никак не обойтись? Слишком стар?
- Руководство настоятельно рекомендует…
- Только, - старик перебил ее, нетерпеливо махнув рукой, - только, пожалуйста, не робота, ладно?
- Но, мистер Робертс…
- Пожалуйста, Анна, прошу вас. Я думаю, я имею на это право?
Девушка кивнула.

Через два дня она вернулась в сопровождении мальчика лет двенадцати. Темноволосого, худого, с недоверчивыми черными глазами.
- Мистер Робертс, позвольте вам представить ДН12032322. Он получил надлежащие инструкции и отныне будет вашим помощником-компаньоном. В случае неудовлетворительной работы компаньона вы можете потребовать его замену и…
- Да-да, спасибо большое! - старик помахал Анне рукой, даже не глядя на нее.
Он подошел к мальчику, испуганному и робкому, и протянул ему руку.
- Хммм…. ДН двенадцать ноль три… Брррр… Это слишком длинно! Можно, я буду звать тебя Дэнни?


Первые недели Дэнни ходил за Робертсом молчаливой тенью и только односложно отвечал на вопросы. Мало ел, чутко спал. Не поднимал глаз и совсем не улыбался. Старик не торопил его. Ждал, когда мальчик привыкнет к нему и к новой обстановке.
- У вас странный дом, - вдруг сказал мальчик, когда они в очередной раз сидели на веранде.
- Потрясающий, скажи? - воодушевленно повернулся к нему Робертс.
- Ну… Наверно… Он не похож на другие.
- Да! Абсолютно точно не похож! Я построил его по иллюстрациям из одной книги сказок!
- Сказок?
- О! А… Ты же не знаешь… Хммм… Да! Представь себе, раньше люди придумывали своим детям разные добрые и удивительные истории про то, чего быть не могло и в помине. В этих историях были волшебники, феи, говорящие животные, драконы! Добро всегда побеждало зло! А? Как тебе идея?
- Но зачем они это делали?
- Для того, чтобы дети читали эти сказки и хотели быть похожими на добрых героев, а не на злых. Чтобы стремились к добру и свету.
- Глупо как-то… Ведь есть же правила и наказания. И нужно просто следовать правилам, чтобы не быть наказанным. И все.
- Да, но это были правила, написанные для детей, интересно и необычно! Я считаю, что это потрясающая мысль! Ты знаешь, Дэнни, на пенсии я увлекся историей древних времен. Там такое количество совершенно удивительных и невероятных идей! Идем скорее! Я покажу!
Старик торопливо поднялся с кресла и поманил мальчика за собой, на чердак. Там, в просторной и светлой мансарде, залитой косыми лучами солнца, на которых пылинки вышивали тонкие узоры, стояли шкафы и стеллажи, и старинные конторки, и кривоногие бюро, забитые стопками бумаги, книгами и свитками.
- Гляди, а? Моя коллекция! Как тебе?
- Что это? - мальчик растерянно смотрел по сторонам.
- Собрание разных замечательных идей! За много-много-много лет! Вот, например, гляди!
Робертс вытащил из ящика высокого комода пачку писем и разложил их перед Дэнни на столе.
- Раньше люди писали друг другу письма! Представляешь? На бумаге, своими руками, с помощью ручки и чернил!
- Зачем?
- Чтобы пообщаться! А? Как тебе идея? Колоссально, скажи? Один человек писал друг другу письмо, например, вот это вот, держи. И отправлял его почтой другому человеку. Тот получал его.. О, ты не представляешь, сколько радости испытывали при этом люди - когда получали письма! Так вот, тот получал его, читал и писал ответ! Здорово, а?
- Ну это же глупо. Ведь можно позвонить.
- Да, но тогда это было невозможно!
- Но сейчас-то можно. Значит, идея глупая?
Робертс на секунду замялся, но вдруг встрепенулся и засеменил в другой конец мансарды.
- А вот это, гляди! Как тебе?
Мальчик озадаченно наморщил нос и посмотрел на сухой стебелек клевера, который Робертс достал из толстой книги.
- Что это?
- Это четырехлистный клевер! Он приносит удачу тому, кто его нашел! И, видишь, тот, кто его нашел, спрятал клевер в книгу, на память!
- На память о чем?
- Я не знаю, но уверен, что тот человек был рад когда-нибудь открыть эту книгу, найти свой четырехлистник и вспомнить! Не обязательно клевер, нет-нет, не думай! Люди вкладывали в книги красивые цветы или осенние листья, или стебельки колосков, или перышки птиц. Как память о том дне, когда нашли их. Ведь так приятно однажды открыть любимую книгу и найти вот такой привет из прошлого между пыльных страниц, а?
- Не знаю… - мальчик осторожно дотронулся кончиком пальца до клевера.
- Или… Погоди-ка! Вот это точно тебе понравится! Идем! Скорей!
Старик поспешил вниз по лестнице на задний двор. Там, на старом каштане висели веревочные качели с крепкой деревянной перекладиной.
- Ну же, Дэнни, гляди! Как тебе идея, а? Разве это не великолепно?
- Что это?
- Качели! Иди-иди сюда, ну-ка, давай я помогу. Вот так, садись, ага. Держись руками за веревки. Так… Да не бойся ты! Подожми под себя ноги, ну!
Робертс усадил мальчика на качели и тихонько толкнул их.
- Что это??? – Дэнни в ужасе вцепился руками в веревки.
- Качели! Ну, не бойся! Смотри! Это весело! – и старик снова легонько толкнул качели.
- Для чего они???
- Для веселья, Дэнни! Просто расслабься! Поверь мне!
Мальчик недоверчиво смотрел на Робертса огромными испуганными глазами. Ощущение нестабильности, ощущение полета, такое новое для него, совершенно необычное и неведомое вдруг захватило полностью все его существо. Робертс заметил, как напряженная поза мальчика изменилась, как дрогнули уголки его губ. Как страх в глазах сменился сначала любопытством, а потом восторгом. Он толкнул качели сильнее. Дэнни откинул голову назад и засмеялся – небу, облакам, каштану, всему миру. Выше!


Недели пролетали одна за другой, стремительные, как стрижи.
- Иди скорей! Дэнни! Смотри!
- Что это?!
- Бумажный самолетик!
- Ух ты! Можно я?
- Конечно! Бежим на крышу!
- Классная идея, мистер Робертс!
- Дэнни, помоги мне наряжать елку!
- Зачем?
- Потому что мы будем встречать новый год! Как тебе идея?
- Колоссально! Ура!


Робертс научил Дэнни делать бумажного змея, прыгать по весенним лужам в грозу, надувать огромные мыльные пузыри, пускать блинчики в озеро, лепить снежный фонарь, строить замки из песка, делать форт из одеял, кораблики из коры и водяное колесо из прутиков и листьев. И еще многим удивительным, потрясающим, колоссальным, невероятным вещам. Они собирали гербарии, наблюдали за мелкими лесными зверушками, кормили птиц зимой, смотрели, как трудятся муравьи. Дел было невпроворот и каждый день мистер Робертс предлагал все новые и новые затеи.

- Дэнни, иди сюда! У меня идея!
Мальчик сбежал с крыльца во двор, где Робертс сидел рядом со старым каштаном.
- Гляди-ка, что я нашел на мансарде!
- Что это?
- Стеклышко. Осколок от бутылки.
- Ух ты! Зеленое!
- Давай сделаем секретик? Как тебе идея?
- Потрясающе! Мистер Робертс! Давайте! А как?
Старик выкопал ямку между корнями дерева, положил туда конфетный фантик. Сверху красивый камушек, медную пуговицу, улиточью ракушку, блестящий каштан и четыре граненые бусины. Закрыл ямку кусочком стекла, присыпал землей.
- Смотри!
- Ничего себе! Сокровища! Клад! Как в книжках, да? Пещера Алладина!
- Здорово?
- Невероятно!
- Ой, глядите, мистер Робертс, фиалка! Наверно, последняя в этом году.
Мальчик перегнулся через корень каштана и сорвал маленький бледный цветок.
- Я положу ее в книжку, можно? На память об этом дне.
- Да, Дэнни, конечно! Отличная мысль!
- Мистер Робертс, можно спросить? Вы знаете столько потрясающих вещей. А кем вы были раньше?
- Учителем, мальчик мой. Я был школьным учителем у таких же ребятишек, как ты. В те времена дети слишком много времени проводили со своими гаджетами, погруженные в виртуальный мир. И мне нравилось будить в них интерес к миру реальному вот такими незамысловатыми способами. Ах, Дэнни, ты не представляешь себе, как мало надо, чтобы разжечь в глазах ребенка огонек любопытства, жажду знаний, любовь и интерес к окружающему миру. И как здорово, когда это получается!
- А что случилось потом? Почему вы перестали быть учителем?
- А потом случилось вот это вот все… - старик неопределенно развел руками и горько хмыкнул.
- Почему нас отправили в резервацию, мистер Робертс? – мальчик робко вертел стебелек фиалки между пальцев и испытующе смотрел на старика.
- Видишь ли… Человечество всегда представляло угрозу для планеты, а в последние пару сотен лет и вовсе стало губить все бесконтрольно. Людей становилось все больше. Места и ресурсов для них все меньше. Люди начинали войны, выпускали смертоносные вирусы, вырубали леса, иссушали реки. Им было мало того, что они имели и они злились. Они хотели все больше и больше, но при этом не думали о том, что уничтожают ежедневно десятки видов растений и животных, которые имеют такое же право на жизнь, как они. Люди стали слишком серьезной угрозой…
- А роботы?
- А роботы, они, понимаешь ли, устроены иначе. Они иначе мыслят. Им не нужны миллионы разных бесполезных вещей, просто потому, что это модно. Для роботов ценна каждая жизнь – и человека, и пчелы, и былинки. Все эти жизни могут существовать вместе, нужно только правильно составить уравнение и следовать правилам. Поэтому пришлось остатки человечества изолировать, понимаешь? Не позволять им и дальше делать те ужасные вещи, которые они делали. Нужно подождать пока планета восстановится и убедиться, что люди ей больше не навредят. Понимаешь?
- Но нас когда-нибудь отпустят?
- Надеюсь, Дэнни, надеюсь… А теперь беги, возьми куртку и пойдем прогуляемся.


Дэнни вбежал в дом, торопливо поднялся на чердак и бережно сложил фиалку между пыльных страниц своей любимой книги сказок. Захватив куртку, он выскочил на задний двор и увидел, что мистер Робертс так и сидит, привалившись к стволу старого каштана.
- Эй, мистер Робертс! Идемте! Я готов!
Старик не пошевелился. Недоброе предчувствие кольнуло тонко и остро в области сердца. Дэнни подбежал к старику и взял его за плечи.
- Ну же, мистер Робертс! Вставайте! Что с вами?
Старик молчал. Его глаза были закрыты.

Дэнни бросился назад в дом, схватил телефон и набрал номер.
- Алло, оператор! Алло!
- Слушаю.
- Пожалуйста, скорее! Пришлите кого-нибудь! Человеку плохо!
- Вы ошиблись. Мы не помогаем людям.
- Нет-нет, вы не поняли… Я… Я хотел сказать – роботу плохо… Пожалуйста!
- Ваш адрес?
- Каштановый переулок, дом 12!
- Ждите.

Спустя пятнадцать минут какие-то фигуры в белых комбинезонах погрузили тело мистера Робертса на носилки и увезли, ни сказав Дэнни ни слова.
Он растерянно стоял на веранде и смотрел вслед удаляющемуся автомобилю, нервно теребя пуговицу на куртке. Чья-то рука легла на его плечо. Он обернулся. Позади него стояла Анна. Та самая, которая привела его когда-то в этот дом.
- ДН12032322, тебе предписано вернуться в резервацию.
- Но, мистер Робертс, он….
- Его повреждения, вызванные износом, не совместимы с дальнейшим функционированием и не подлежат восстановлению.
Мальчик поднял на Анну полные слез глаза.
- Он умер?
Лицо андроида, холодное, красивое, бесстрастное, не выражало никаких эмоций.
- Он деактивирован.


Ступив за ворота резервации, Дэнни, как лунатик, зашагал к своему корпусу по лужайке. Вокруг бегали дети. Они ловили бабочку, бледно-желтый хрупкий небесный лепесток.
- Ну? Как там у роботов? – спросил мальчика сморщенный, лысый, как орех, старик, сидящий на скамейке перед корпусом.
- Нормально…
- Почему тебя вернули?
- Мистер Робертс, он… Умер… - Дэнни всхлипнул и сел рядом со стариком.
- Робертс, говоришь? Знавал я одного Робертса. Давным-давно это было. Я еще мальцом был, помню. А он у нас, значит, учителем. Всякие чудные штуковины нам рассказывал. Прекрасный был робот! Мистер Эндрю Робертс, учитель, сэр… Последняя модель с функцией эмоций, да… Таких больше не делают.
- А почему?
- Да решили, что глупая это идея. Ненужная.


Дэнни достал из кармана куртки старенькую книжку со сказками. Открыл. Осторожно вытащил еще не засохший стебелек фиалки и долго смотрел на него. Может быть, идея и глупая, но теперь у него есть памятный цветок между пыльных страниц и секретик под старым каштаном. И он точно знает, что делать.

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Архив