Бут Таркингтон. "Семнадцать". I. Вильям

gatoazul — 25.02.2024 Теги: Вилья I
Вильям

Вильям Сильванус Бакстер на минуту остановился в раздумьях перед аптекой на углу улицы Вашингтона и Центральной авеню. Перед тем как войти, он должен был разрешить важный вопрос: как сделать, чтобы у молодого человека, наливающего из сатуратора газированную воду, не представилось повода спросить: «Ну что, решили, уже наконец, чего хотите?». Грубость такого сорта перенести тяжело, особенно в присутствии девушек и женщин. Хотя Вильяму Сильванусу Бакстеру все же приходилось иногда ее терпеть, он уже достиг того возраста, когда терпение заканчивается. Чтобы избежать малейшей возможности подобного развития событий, перед тем, как подойти к сатуратору, он все-таки решил, что сегодня у него будет смесь шоколадного и клубничного сиропов. Большой стакан воды с этими ароматами и подтаявшее мороженое только раздразнили аппетит, и тогда он сказал безразлично — конечно, притворяясь, поскольку мог с удовольствием выхлебать еще полудюжину таких стаканов: «Ну ладно, раз уж я все равно тут, то можно еще один. Налейте-ка снова. Того же самого».

Выйдя на улицу, уже без денег, он бросил чарующий и драматичный взгляд на свое отражение в витрине аптеки, после чего отвернулся от притягательной картины, и выражение его лица сменилось на высокомерное и не допускающее снисхождений. Это он уже смотрел на проходящую мимо публику. Со своих высот он, казалось, награждал весь мир загадочной усмешкой. Вильяму Сильванусу Бакстеру было семнадцать лет и он уже умел напускать на себя вид человека, ведущего тайную жизнь, недоступную окружающим; человека, точно знающего, что все незнакомые ему люди — да и большинство знакомых - относятся к низшей касте, как в смысле умения одеваться, так и в смысле ума.

Он немного постоял на углу улиц, поскольку никуда не спешил. На его плечах лежала неподъемная тяжесть долгих скучных часов этих летних месяцев. Ведь его не ждали никакие важные занятия, если только не считать таковыми редкие попытки (в предчувствии будущей осени) заняться геометрией - но и они сомнительны, потому что обычно заканчивались сладким сном на боковом затененном крыльце дома с книгой в руке. Поэтому ничего и никуда его не влекло, и он стоял перед аптекой в солнечных лучах раннего полудня, наблюдая за снующими взад и вперед низшими классами и буржуазией среднего центрально-американского городка, считавшего его, так сказать, своим сыном.

Совсем не впечатленные его присутствием люди шли по своим делам, а обращали на него хоть какое-то внимание только негры. Но эти зато сразу приостанавливались, едва их взгляды падали на Вильяма, - потому что ни один негр не мог пройти мимо, не испытав маленький приступ удовольствия и зависти. В самом деле, тропическое буйство галстука Вильяма Сильвануса Бакстера и странный блеск его шляпы положительно представляли опасность, если бы ему ночью пришлось идти через негритянский квартал. И хотя никто не мог бы поклясться насчет цвета этой шляпы, синяя она или зеленая, но цвет ее был все-таки более определенным, нежели форма - расплывчатая, замученная и вульгарная; она могла бы служить миниатюрной моделью вулкана, снесшего свой конус, а заодно катастрофически опозорившегося на нижних склонах. Вильям носил ее, как будто так и надо, с беззаботной легкостью. Это была не просто видимость, он действительно считал эту шляпу своим сокровищем.

Что же касается всего остального, то костюм его был самый обыкновенный, совсем не главная деталь, и даже содержавшийся несколько в пренебрежении, видимом там и сям: один острый уголок мягкого воротничка удерживался, как и положено, пуговицей, но второй демонстрировал на том же месте лишь перетертую нитку. О блеске полуботинок из патентованной кожи заботились не слишком энергично; и не было никаких сомнений, что молодому человеку пора подстричься, а заодно и предпринять что-нибудь на предмет одиноких предвестников бороды, кое-где независимо торчавших из подбородка. Время от времени их исследовали посредством осязания, проводя рукой по лицу и позволяя кончикам пальцев почувствовать легкие уколы в местах, обещавших что-то в будущем.

Вильям погрузился в приятные размышления и, казалось, забыл про людную улицу.

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив