"Безвидна и пуста". Рассказ.

may_witch — 18.11.2013

Вчера завершился литературный конкурс "Прах на ладонях", который проводила Мэй. Рассказы, на мой взгляд, абсолютно разного уровня – от слабых и странных до действительно сильных, ярких. Очень многие из друзей писали на этот конкурс (и кого-то я даже угадала, как ни странно). Как всегда, на высоте рассказ Влады "Chasing Hope", особенно тронули "Тайна пуджари" shamanka, "Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдёт обиженный!" 13thmystery (правда, название для рассказа не очень удачное, на мой взгляд, если уж брать цитату, можно было оставить просто "Счастье для всех, даром...", например, это звучало бы ярче), "Я сплю спокойно каждую ночь" ogami_night и "Мама, не плачь" linnea_borealis. Настоящим открытием стал для меня moyzhes с безумно атмосферной, просто завораживающей "Серой солью". Вот уж точно – автор, я хочу прочитать другие твои работы! А желательно роман об этом мире... Остальные из тех, кого я знаю, тоже написали достаточно интересные вещи.
Неожиданно мой рассказ победил в одной из номинаций - "Лучший сюжет/идея", что не может не радовать, конечно. ;) Спасибо всем, кто голосовал за меня! ;)
Теперь я, наконец-то, могу показать его и в своем ЖЖ...:)

Безвидна и пуста

Земля, как перед Днем Творенья,
Безвидна станет
И пуста.
Сергей Калугин "Присутствие"

I

День начинался как обычно. Забитые поезда спешили из спальных районов в центр и возвращались пустыми и легкими. Почувствовать ритм их движения было несложно – вся посуда позвякивала с ними в унисон. Улицы наполнялись звуками, руганью, смехом и гудками машин, а первые посетители уже занимали столики в кафе, где работала Мэри. Девять утра, понедельник. Еще один обычный день. Последний.
О том, что произошло, заговорили только к вечеру. Кто-то услышал объявление по радио в одной из многочисленных пробок на выезде из центра, кто-то узнал позже, перед телевизором. Впрочем, тогда никто еще не придавал этому значения – просто одна из тех забавных новостей, что пускают перед самой рекламой.
Мэри слушала вполуха, делая капучино. "Около десяти утра ученые зафиксировали вхождение тела в атмосферу". Она отнесла заказ молодой паре и вновь вернулась за стойку. "...Вероятно, достаточно крупный метеорит. Никакого вреда его падение, не нанесло. Во всяком случае, жители Западного побережья..." Мэри отыскала пульт и переключила канал. В полумраке кафе зазвучал легкий эмбиент.

II

Во вторник заглянул Джек – конечно же, под вечер. Он выбирал дни, когда она работала в третью смену – и каждый раз предлагал подвезти ее на своем ярко-красном "Додже". Чтобы, как обычно, получить отказ.
Он махнул ей рукой, и Мэри подошла принять заказ.
- Там что-то еще осталось? – улыбнулся ей Джек. Но сегодня его голос звучал как-то иначе. И глаза лихорадочно блестели.
- Конечно. Вишневый пирог. Могу сделать с шариком мороженого, – ответила Мэри устало. Улыбаться его однообразным шуткам и в очередной раз играть в игру "я не понимаю, на что ты намекаешь, дружок" не хотелось. Если бы можно было прямо сейчас оказаться дома, смешать коктейль покрепче, потушить свет и забраться под одеяло. И самое главное – ни за что не включать чертов телек! "...Первые попытки подобраться к объекту обернулись провалом. Ученые выдвигают самые безумные версии. Пресс-служба Правительства не дает никаких комментариев, ВМФ также отказываются..."
- Кстати, про этот метеорит, – голос Джека вернул ее к реальности, – я тебе рассказывал, что сестра работает на ТВ? У них прошла информация, что все, кто пытается приблизиться к этой штуке, чуть ли не на куски разлетаются! Как в "Газонокосильщике", представляешь?
- Так значит, пирог с мороженым? И кола, как обычно? – не хватало еще от него слушать этот бред! Посетители весь день только это и говорили что про эту штуковину с неба.
- Да подожди ты с заказом! – Джек смотрел на нее болезненными, покрасневшими глазами, – я ведь еще не все тебе рассказал. Знаешь, как они его называют? Крест! Нет, ты подумай, крест! Почему крест-то?!
Мэри вернулась домой глубоко за полночь. Несмотря на поздний час, ей пришлось пропустить два поезда, прежде чем толпа внесла ее в вагон. Хорошо, что она не согласилась на предложение Джека – они бы попросту увязли в бесконечных пробках!
Она не стала включать свет. Просто сбросила обувь и, как была, в одежде забралась в постель. Ни на какой коктейль сил уже не было, хотелось только одного – поскорее провалиться в пустоту. Мир, кажется, потихоньку сходил с ума – весь день она слушала, как одни призывали на какие-то марши, а другие кричали, что надо как можно скорее уезжать из города. И все из-за камня, рухнувшего с неба! Меньше всего ей хотелось иметь к этому хоть какое-то отношение.

III

Первые же посетители потребовали включить новости. Мэри нехотя подчинилась, и кафе наполнилось шумом волн. Шел экстренный выпуск, снимали где-то у них, на Побережье. Молодой репортер с испуганными глазами, захлебываясь, кричал, что правительство скрывает от общественности важную информацию. Мэри не особо вслушивалась, но все же уловила, что с водой вокруг "объекта" происходит что-то не то. О "метеорите" уже не заикались, всем было понятно, что в океан упало нечто совершенно иное. "Знаешь, как они его называют? Крест!", почему-то вспомнилось ей.
Телевизор работал весь день. Пару раз Мэри пыталась переключить канал, но вскоре сдалась. Впрочем, даже на музыкальном темой дня было инопланетное вторжение. Казалось, люди набивались в кафе только ради того, чтобы послушать новости – словно болельщики во время матчей.
Вечером власти выступили с официальным заявлением. Разумеется, его транслировали по всем каналам. Было видно, как пресс-секретарь осторожно подбирает слова, чтобы не спровоцировать панику. И все-таки за ними сквозила едва заметная растерянность. Мэри слушала эту речь вместе с остальными: "...Действительно, вокруг объекта был зафиксирован факт некоторого изменения состава воды. На данный момент собрана группа лучших специалистов стран ООН; военно-морские силы НАТО также выдвинулись для обеспечения безопасности. Нет никаких поводов для паники!"
Через час после выступления кто-то выложил в сети информацию о том, что "объект" заменяет всю воду вокруг себя на "вязкую субстанцию с неизвестными свойствами". И эта субстанция разрастается с каждой секундой.

IV

За ночь город как будто онемел. Посетителей не было, и улица за окнами кафе была пуста – изредка мелькали одинокие пешеходы (все они двигались быстро, перебежками), проносилась машина, да ветер гонял вчерашний мусор. Похоже, стоило остаться дома. Но она почему-то думала, что все будет по-прежнему: запахи кофе и сэндвичей, звон посуды и голоса посетителей.
Никто не просил ее включить телевизор, но Мэри сделала это сама. Теперь между каналами стерлась какая-либо разница – везде шли одни только новости. Ей было плевать, что смотреть – лишь бы только не слушать тишину.
"...Было установлено, что объект крестообразной формы, возвышающийся над уровнем воды на четыреста метров, замещает воду на некую субстанцию малинового цвета. Издалека она напоминает кровь, и многочисленные "пророки", появившиеся в последние дни, связывают ее, конечно же, с "Откровением Иоанна Богослова". Папа Римский обратился верующим по всему миру с воззванием..."
В обед в кафе ворвался Джек. Мэри не ожидала, что так сильно обрадуется ему.
- Ты все-таки здесь! Ты ведь так и не назвала мне свой адрес...
- Кофе? – улыбнулась она.
Он сел у стойки, взял чашку, которую она поставила перед ним, и чуть не разлил ее. Только тогда она обратила внимание, как у него дрожат руки.
- Ты смотрела телевизор?
Она кивнула.
- Я слышала про эту странную субстанцию...
- Субстанцию, – криво улыбнулся Джек. – У нее ведь даже названия никакого нет. Правда, с чьей-то легкой руки ее прозвали "джемом", – он нервно рассмеялся. – До сих пор никто не знает, что это такое. Знаешь, почему? Потому что к ней нельзя подойти. Приборы сразу выбивает, а люди... люди ведь тоже состоят из воды. Понимаешь?
- Что? – она не понимала, но ей почему-то стало страшно.
- Оно превращает в это чертово желе любую воду, которой коснется. Сестра слышала, что первые группы растворились в нем, как в кислоте! Но об этом не говорят. Боятся паники...
Несколько секунд Мэри переваривала услышанное.
- Я могу их понять, – сказала она неуверенно. – Наверное, все силы брошены на борьбу с этим...
- Ну да, ну да... Или они просто хотят иметь фору?
- Фору?
- Да, фору. Чтобы залезть в свои бункеры, откуда их будет так же сложно выковырять, как моллюска из чертовой раковины. Потому что очень скоро весь океан станет симпатичным розовым джемом. И кто знает, закончится ли все на этом.
Мэри опустилась на стул. Кружилась голова. Неужели все это ей не снится? Неужели это может быть реальностью?
Она очнулась, когда Джек встряхнул ее за плечи:
- Поезжай со мной! Я ведь пришел сюда за тобой. Надо убираться с побережья. Пока еще можно прорваться!
- Отпусти меня, мне больно, – вскрикнула она.
Он нехотя убрал руки.
– Я не могу. Не могу просто взять и уехать. Кто знает, как поведет себя эта штука. Возможно, военные что-то придумают...
- Военные, скорее всего, давно отступают. Остались только низшие чины – пушечное мясо для отвода глаз. И мы.
Джек снова попытался поймать ее руки. Она оттолкнула его.
- Уходи, пожалуйста! Я никуда не поеду!
Ей было жутко – то ли от того, что он рассказал ей, то ли от этих его странных, бегающих глаз.
- Это не может быть правдой!
- Хорошо, – он отступился, – хорошо. Оставь мне хотя бы твой адрес. Чтобы я мог найти тебя, если что.
Она быстро написала несколько слов в блокноте и вырвала лист. Лишь бы он поскорее ушел.
И только оставшись в одиночестве, поняла, что давно уже не слышит поездов.
Спуск в метро штурмовала толпа – похоже, люди пытались найти спасение под землей. Там кричали, ругались, умоляли, били кого-то – а Мэри шла мимо, думая только о том, что ей обязательно нужно добраться домой. В глазах темнело, то и дело накатывала тошнота. Несколько раз на соседних улицах слышались выстрелы...
Сил хватило, чтобы запереть дверь. А потом она просто легла на полу в крошечной прихожей, сжалась в комок и беззвучно заплакала. Неужели Джек все-таки прав? И жизнь уже никогда не станет прежней? Разве может все закончиться вот так – просто и глупо, по вине какого-то "малинового джема"?

V

На следующее утро все каналы транслировали оповещение "гражданской обороны". Джек был прав, надо было уходить, но Мэри не могла придумать, куда ей идти. А главное – зачем. Скорее всего, в убежищах давно не осталось мест. Как в полусне, она бродила по квартире, пытаясь собрать сумку, когда в дверь забарабанили. Это был Джек.
- Я так и думал, – бросил он ей. – Идем!
Мэри попыталась что-то сказать, но он грубо схватил ее за руку и поволок по лестнице. Она поняла, что ее вещи остались наверху, только когда его "Додж" рванул с места.
- Останови машину! Какого черта ты делаешь?
Он даже не взглянул на нее:
- Забираю тебя отсюда, как и обещал. Этот город вконец свихнулся! Люди убивают друг друга из-за лишней бутылки колы в супермаркете!
- Какая разница, где умирать?
- А мы и не собираемся умирать! Попробуем попасть на одну из военных баз – друг обещал помочь, мы вместе служили в Сирии...
В городе царил хаос. Разбитые витрины, перевернутые машины, люди – кто-то с рюкзаками за спиной, а кто-то чуть ли не в одном белье – семьи с детьми, пары, одиночки... Мэри видела, как плакали и дрались, как толпились у очередного пророка, вещающего с мусорного бака, как бежали за их машиной и падали. Были и те, кто просто лежал на обочине. Возможно, им повезло больше всех – для них конец света уже наступил. И в нем не было ничего фантастического.
Она закрыла глаза, чтобы больше ничего не видеть.
- Смотри, смотри, – Джек тряс ее за плечо.
Девушка открыла глаза. Похоже, она все-таки уснула – они уже выехали из города, и дорога шла вдоль берега. Поначалу Мэри видела только ртутно-серую воду океана, но потом разглядела на горизонте тонкую, едва заметную полосу невообразимо яркого цвета. Как будто кто-то выплеснул краску.
- Оно уже почти здесь, – кажется, они произнесли это вместе.
Когда стемнело, они остановились на какой-то ферме. Судя по всему, дом покинули совсем недавно, и мародеры еще не успели добраться до него. Первым делом Джек принялся рыться в шкафах и ящиках столов, отбирая все то, что могло им пригодиться.
- Чего застыла, помоги мне, – бросил он ей, не оборачиваясь, – нам нужна теплая одежда. Оружие. Консервы.
- Это не наши вещи, – произнесла она тихо.
- Теперь уже всем все равно, – огрызнулся Джек.

VI

На следующий день они никуда не поехали – бензин был почти на нуле. "Я надеялся, что тут будет запасная канистра. Ладно, попробуем просто пересидеть. Никто не знает, сможет ли оно выбраться на сушу", – сказал ей Джек.
Океан лежал милях в шестидесяти на запад...
Джек отыскал где-то старый радиоприемник и долго пытался поймать сигнал. Наконец сквозь треск помех прорвались голоса.
- Военные ведут вещание на гражданских частотах, что же у них там творится! – пробормотал он, прибавляя громкость.
"В нескольких местах было зафиксировано продвижение "субстанции" по суше. Она движется на восток, вглубь материка. Правительство и командование не отвечают. Атомное оружие было опробовано еще в океане...", – рапортовал бесстрастный голос. Всем базам, принявшим сигнал, предлагалось использовать напалм, чтобы высушить им полосу земли для заграждения. Впрочем, никто не знал, поможет ли эта мера.
"Мать их", – выругался Джек и выключил приемник. А потом замолчал.
К ужину Мэри разогрела пиццу, которую нашла в морозилке, и принесла в комнату. Он не притронулся к еде.
- Может быть, еще не все потеряно, – заговорила, наконец, Мэри. – Эти слова не имели смысла, но молчание было страшнее. Джек продолжал смотреть остановившимся взглядом в темноту за окном. Как будто ждал чего-то. Тогда она переборола себя и обняла его за плечи. От него несло спиртом.
Ее прикосновение как будто разбудило его. Джек притянул ее к себе и начал целовать. Мэри попыталась оттолкнуть его, вывернуться из его рук, но это только разозлило его. "Чертова сука, сколько еще ты будешь меня дразнить", – прохрипел мужчина, повалив ее на кровать. Он несколько раз ударил ее по лицу, а потом принялся стягивать с нее джинсы. Она больше не вырывалась.
Когда все закончилось, и он уснул пьяным, тяжелым сном, Мэри выбралась из постели, взяла со стола приемник и, размахнувшись, опустила его на голову мужчины. И еще раз. И еще.

VII

Она шла в сторону океана. Конечно, можно было просто подождать – несколько часов или дней. Но она устала бояться. Ей хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Чтобы что-то стерло из ее памяти его смех: "Ты же сама хотела этого, сука", и его кровь с ее рук – которую она так и не потрудилась смыть.
Когда солнце стало клониться к закату, она увидела перед собой полосы выжженной земли. Два дня назад здесь расстилались бесконечные поля. А сейчас осталась одна зола. Кажется, кто-то все-таки пытался выжечь из почвы всю жидкость.
Мэри опустилась на землю – ей хотелось закрыть глаза и хоть на несколько минут забыть о смерти. Если лежать, запрокинув голову, ожогов на теле земли не видно. Одно бесконечное небо над головой. "Мы только пепел на твоих ладонях, всего лишь прах, что через мгновение рассеет ветром", – думала она. – "Что такое моя боль по сравнению с твоей? Что такое моя жизнь? Если мне оставят хоть что-то, там, за гранью – пожалуйста, пусть это будет тепло летней земли..."
Сначала она не почувствовала ничего. Просто синее сменилось алым, и ей показалось, что, наконец-то, начался закат. А потом стало легко-легко. Как будто кто-то подхватил ее на руки – как в детстве. Она еще была собой, но уже становилась чем-то большим. Цветом, движением, энергией. Одна ее часть еще старалась удержать воспоминания – кем была эта "Мэри", каким был прежний мир. Но другая, сильнее и ярче, уже забывала... Чтобы освободить место подо что-то новое. Умирать оказалось совсем не страшно. Теперь она знала, что это всего лишь ступенька – от частного к целому, от единицы к бесконечности. Впервые она не ощущала одиночества. Впрочем, само это понятие уже не имело никакого смысла.

∞

Земля была безвидна и пуста. Космический ветер сдул с ее ладоней прах. Цикл завершился, как и много раз до этого. Теперь ей оставалось только ждать, как в первородном океане снова вспыхнет искра...

Виктория Штерн, Александр Штерн,
2013-10-28

И в качестве саундтрека - песня из эпиграфа, под которую я все это писала...;)



И несколько уточнений, вызванных отзывами... Что повлияло на центральный образ рассказа, удививший многих – в первую очередь, это "Евангелион", конечно же. "Меланхолия" Триера. А так же чуть переработанные библейские мотивы – 7 дней нового "творения" (или "антитворения"- вновь до исходной точки), видоизмененное "часть моря сделалась кровью", "Звезда Полынь" и так далее...
О слишком быстром "падении" Джека – я специально не описываю его внутренний мир вначале, но вполне понятно, что ни о какой особой "романтической влюбленности" речи не идет. Героиня не зря долгое время не обращает внимания на знаки его внимания – поехать с ним ее вынуждает только катастрофа. И то, что происходит дальше, закономерно – пока он думает, что они спасутся, он еще держит себя в рамках, затем осознает, что спасения нет, а значит, "все дозволено". Собственно, этот рассказ – о двух восприятиях катастрофы. О двух возможных путях - действительно ли все "дозволено", как у Достоевского - или в человеке есть все-таки тот самый "нравственный закон"?
Вообще идея была в том, чтобы написать об апокалипсисе как о чем-то очень простом и повседневном, совершенно не похожим на его "романтический образ" в голливудских боевиках - без супергероев и спецназа, через восприятие обычного человека, которому, скорее всего (как и большинству из нас при подобном раскладе) не спастись. Через его личную, маленькую трагедию...
Что касается "героини-дуры", как кто-то написал – это все-таки очень простой человек, вероятно, из низов, без особого образования и т.д., который, впрочем, все же находит в себе силы в итоге принять происходящее (как в космическом "масштабе", так и в рамках собственной трагедии) и суметь посмотреть иначе, по-новому – открыться ему, что ли... И, возможно, все-таки перейти на некий новый уровень, новую спираль эволюции. Вновь стать частью того первородного океана, "первичного бульона", как его называют (образ не менее сюрный, чем джем, если подумать), из которого появилась когда-то жизнь – и обязательно появится снова...
Кстати, сравнение со "Спином" в отзыве elei_ruari очень порадовало. Для меня очень серьезный комплимент - именно такую фантастику мне хотелось бы писать. Сюда же - экологические вещи Урсулы Ле Гуин, которую я всегда считала в какой-то мере своим учителем. ;)

P.S. Иллюстрация - "Apocalypse" Ann Marie.

Оставить комментарий

Популярные посты:

figunet

Как курсы английского помогают сдать TOEFL с высоким баллом

elika

Новогодний адвент: День 21-й

o_uyevve

Уличная фотография Мэри Црнович Пилас (Mary Crnkovic Pilas)

myworld

Готовятся к Рождеству

iam_krasnoyarsk

О танке КВ-1 с заводским номером 5161

dok_zlo

Тщательно отобранные

e_kaspersky

Китайское, буддийское: монастырь Лабранг.

matsam

Магдебургский психиатр

jalla00

Без названия

• Архив