А что, если не платить?


Ладно, принять решение переучиваться, конечно, можно. Знать бы на что... Как выяснилось, альтернатив привычному софту нужно еще поискать.
Программы для редактирования растровой графики (вместо Photoshop'a).
Sumo Paint
http://www.sumopaint.com/app/

Онлайновый бесплатный растровый редактор. Формат .PSD не понимает. Умеет работать со слоями. Вполне прилично поддерживает сложные кисти. Порядочно тормозит, хотя и имеет ряд собственных неплохих эффектов. Ничего более серьезного, чем покалякать или подтянуть цвета на фотографии у Вас в этом редакторе не получится. Уж очень он медленно и странно соображает.
Pixlr
http://www.pixlr.com/editor/

Онлайновый бесплатный аналог фотошопа. Соглашается открывать формат .PSD, но отображает не до конца правильно. Параметры наложения слоев, клипы и все такое прочее слетает. Сетку из файла этот редактор также показывать не удосуживается. Поддерживает основные эффекты слоя (контур, бевел, тени). Не поддерживает Гауссово размытие и не предлагает средства для управления балансом цветов.
Aviary Phoenix
http://aviary.com/tools

Онлайновый бесплатный редактор фотографий. Формат .PSD открывать пытается, но у него не выходит. Эффектов очень мало, в т.ч. нет размытия по Гауссу. Работает немного медленно и немного странно. Единственная фича — умеет работать с векторными слоями из онлайнового редактора Aviary Raven. Ну прям как Иллюстратор с Фотошопом…
Artweaver
http://www.artweaver.de/

Интересный вариант для миграции с пиратского фотошопа, на первый взгляд. Интерфейс программы очень похож на 7-й фотошоп. Минимум функций (в общем-то, именно столько, сколько я использую в работе), плюс неплохие кисточки и цветовая палитра от Painter-а. Открывает фотошопные файлы, сохраняет слои и сетку. Жить можно.
Gimp
http://www.gimp.org/downloads/

Gimp — это живая легенда. Слухи о том, что он «убьет» фотошоп ходят, наверное, со дня первого релиза программы. Повышенной стабильностью под «семеркой» не отличается. Все необходимые фильтры и методы обработки присутствуют, в т.ч. цветокорреция, художественные эффекты, размывки, резкость, все такое… Интерфейс громоздкий, весьма на любителя, но работать можно. Файлы .PSD открывает довольно корректно. Работает быстро.
Программы для работы с векторной графикой (вместо Illustrator или Corel Draw)
Aviary Raven
http://aviary.com/tools

Бесплатная онлайновая векторная рисовалка. Никаких чудес. Никаких эффектов. Только нормальная работа со слоями (концептуальная модель Adobe Illustrator), сложными градиентами и веб-форматами. Ни .CDR, ни .AI открывать даже не пробует. Мигрировать не получится ?
Inkscape
http://www.inkscape.org

Мне, как закаленному корелдрочеру, Инкскейп кажется откровением. Из плюсов - все. Потрясающие возможности векторных эффектов, многоточечные градиенты, прозрачности — в общем, в Инке можно нарисовать такого, чего в Кореле будет очень сложно. Программа идеально подходит для иллюстраций, достаточно неплохо — для дизайна айдентики. Весьма неудачна для верстки всякого рода буклетов и тому подобного.
Любой векторный объект, в т.ч надпись, можно в реальном времени погнуть кистью, частично заблюрить (тоже кистью), как угодно исказить и он при этом все равно будет оставаться векторным объектом. Также заслуживает внимания встроенное средство рисования трехмерных коробок по линиям перспективы. Удобно для техдизайна. Средства векторной имитации каллиграфических кистей вообще не имеют себе равных.
Программа достаточно плохо совместима с форматом .CDR (открывает еле-еле), с .AI справляется еще хуже. Вещь в себе. Кое-как вставляет векторные объекты из буфера обмена. Возможны весьма странные деформации, но зато хоть какой-то способ копировать графику из Корела и Люстры.
Огромный минус — на медленных компьютерах (меньше двух ядер и 3 гигов оперативки) программа просто повесится. Будет работать со скоростью пьяной черепахи… На быстрых машинах — летает все, в том числе сложные эффекты в реальном времени. Особой стабильностью в работе не отличается. Может «слетать».
Всем "векторщикам", которые ее еще не пробовали — рекомендую пощупать. Впечатление произведет, точно.
Synfig
http://synfig.org/en/download

Очень странный векторный софт, наследующий в интерфейсе эстетику XFCE. Как им пользоваться я до конца так и не понял. Очевидно только, что .AI и .CDR открывать он не намерен.
Serif Draw Plus (условно-бесплатная)
http://www.freeserifsoftware.com/software/drawplus/

Очень целостный интерфейс. Прекрасно работает со сложными градиентами. Никакой совместимости с Корелом или Иллюстратором. Понимает Mesh Fill (градиентные сетки). Умеет сносно импортировать и экспортировать PDF. Понимает векторные кисти. Довольно корректно работает Blend Tool. Т.е., в целом, программа весьма и весьма серьезная.
Проще говоря, годится для верстки рекламных объявлений. Вполне реально можно сделать в ней логотип. Очень приятно реализована система обучающих подсказок по каждому инструменту программы. А так — все в этом мире дело привычки.
Pencil
http://www.pencil-animation.org/index.php?id=Download

Очень простая векторная рисовалка, заточена под создание мультипликации. Ничего, кроме растровых картинок открывать не умеет. Работает очень быстро. Функций, как таковых, нет. Кроме таймлайна, как во флеше.
Программы для верстки многостраничных изданий (вместо InDesign)
Scribus
http://www.scribus.net/?q=windows_download

Очень неудобная (на первый взгляд) программа для многостраничной верстки. Чем-то неуловимо напоминает четвертый Кварк, только с еще более стремным интерфейсом. Хотя, возможно, это личное. Естественно, файлы Индизайна открывать не умеет. Из всех признанных форматов, ограничивается PDF-ом.
Однако, на безрыбье, как известно, и колбаса селедкой воняет.
Постскриптум
Цаца-цаца, а несколько из вышеописанных программ я таки себе оставил. И теперь регулярно пытаюсь порисовать в Inkscape, пробую верстать в Serif'e и надеюсь, что, возможно, у меня хватит мужества нарисовать сайтик в Gimp'e. Artweaver c завтрашнего дня попробует заменить собой привычный фотошоп. О результатах расскажу позже.