Корвет «Меркурий» введён в строй ВМФ России

Заводские ходовые испытания корвета, в октябре 2021 года переименованного в «Меркурий», были начаты в Балтийском море 21 мая 2022 года, в итоге заводские и Государственные испытания также растянулись на год. Приемный акт был подписан в Балтийске 11 мая 2023 года. «Меркурий» стал номинально первым корветом проекта 20380 в составе Черноморского флота, однако его фактическое прибытие на Черное море станет возможным, видимо, только после прекращения боевых действий на Украине.

Напомним, что ранее Северная верфь осуществила строительство для ВМФ России четырех корветов проекта 20380 - «Стерегущий» (заводской номер 1001, головной корабль проекта 20380, строился с 2001 года, приемный акт подписан 28 февраля 2008 года), «Сообразительный» (заводской номер 1002, сдан ВМФ России 14 октября 2011 года), «Бойкий» (заводской номер 1003, сдан 16 мая 2013 года) и «Стойкий» (заводской номер 1004, сдан 18 июля 2014 года).

Дальнейшее строительство корветов для ВМФ России на Северной верфи предполагалось вестись по переработанному проекту 20385, по которому в 2012-2013 годах были заложен корветы «Гремящий» (заводской номер 1005, введен в строй 29 декабря 2020 года, 30 ноября 2021 года прибыл к месту базирования во Владивосток в состав Тихоокеанского флота) и «Проворный» (заводской номер 1006, сильно пострадал от пожара 17-18 декабря 2021 года на этапе подготовки к спуску на воду, в результате сдача корабля сейчас ожидается не ранее 2026 года). Однако ввиду того, что корветы проекта 20385 должны были в оригинальном исполнении оснащаться дизельными двигателями германской компании MTU, поставка которых стала невозможной ввиду введенных против России в 2014 году западных санкций, то  ВМФ России в 2014 году решил временно вернуться к постройке корветов проекта 20380 по в очередной раз откорректированному проекту.

От предыдущих корветов проекта 20380 корабли «Ретивый» (заводской номер 1007) и «Строгий» (заводской номер 1008) отличаются главным образом установкой на них нового многофункционального радиолокационного комплекса «Заслон» с размещением неподвижных антенн в башнеподобной надстройке, аналогично корветам проекта 20385. Радиолокационный комплекс «Заслон»  устанавливается также на последующих корветах проекта 20380, строящихся на ПАО «Амурский судостроительный завод» в Комсомольске-на-Амуре, начиная с третьего корпуса «Герой Российской Федерации Алдар Цыденжапов» (заводской номер 2103, введен в строй 25 декабря 2020 года).

Развитие серии корветов проекта 20380 должно было быть осуществлено в глубоко модифицированном (по сути новом) проекте 20386, в соответствии с чем АО «ЦМКБ «Алмаз» 17 апреля 2014 года подписало с Министерством обороны России контракт на выполнение опытно-конструкторской работы «Проект 20386». Церемония закладки головного корвета проекта 20386 под названием «Дерзкий» (заводской номер 1009) была произведена на Северной верфи 28 октября 2016 года. 23 апреля 2019 года в присутствии Президента России Владимира Путина на заводе была произведена церемония стыковки блоков корпуса этого корвета, тогда же переименованного в «Меркурий» в честь знаменитого брига «Меркурий».

Однако головной корабль проекта 20386 превратился в долгострой и до настоящего времени перспективы проекта 20386 остаются неясными. как и сроки ввода головного корабля в строй. Технический спуск корпуса корпуса корвета «Меркурий» проекта 20386 в низкой степени готовности был произведен на Северной верфи в начале марта 2021 года, и с тех пор его корпус остается на плаву без видимого продвижения работ. В связи с тем, что пополнение Черноморского флота корветом с высочайше утвержденным названием «Меркурий» таким образом откладывалось на неопределенное время, то по политическим мотивам было принято курьезное решение - 15 октября 2021 года уже почти завершенный на Северной верфи корвет «Ретивый» (заводской номер 1007) проекта 20380 был переименован в «Меркурий», а головному строящемуся корвету проекта 20386 (заводской номер 1009) было возвращено его изначальное название «Дерзкий».

Второй однотипный строящийся на Северной верфи корвет «Строгий» (заводской номер 1008) был технически спущен на воду в июне 2019 года, однако затем снова был возвращен в эллинг завода. Сроки его сдачи флоту неизвестны.

Корвет «Меркурий» таким образом стал шестым кораблем семейства проекта 20380/20385, сданным Северной верфью за 15 лет.