Китай, гастрономический и прекрасный.

Все в нашей жизни не случайно, убеждаюсь в этом каждый раз. Нет ни огня без дыма, ни дыма без огня.

Если бы однажды не совершенная случайность, такая как концерт моей любимой группы Bon Jovi, я бы никогда не оказалась в Париже. Не окажись я в Париже, я бы не "заболела" кондитерским искусством. А без этого, я бы никогда не оказалась в Китае.

Все у меня происходит неожиданно и не запланировано. Так, Париж для меня всегда был просто Парижем. Я не понимала, почему надо увидеть его и умереть. Почему от какого-то города столько восторгов. Ну Франция и Франция, что такого? А ведь, как захватило, увлекло, закружило! Я влюбилась в город и страну, я стала
самостоятельно изучать язык по кулинарным книгам, я стала искать новые и более сложные рецепты французских мастеров. Я хотела снова и снова возвращаться... слушать мурлыкающий язык, плеск Сены, шелест листьев деревьев в парках, вдыхать аромат свежей сдобы. Ох, опять я о своем и совсем не о том, о чем должна рассказывать.

К чему все это? Китай. Особо не манил, не звал, не привлекал. В моем представлении, как бы странно это не показалось, он виделся чуть более развитой деревней и весь в пагодах. Да, таким и не иначе. И какого же было мое удивление, когда сидя в машине я смотрела за окно и видела стеклянные дома, уходящие в небо, огромное количество мазератти, ламборджини, ферари, которые обгоняли наш не хитрый транспорт и уносились куда-то на встречу к солнцу.

Я приехала в город Далянь всего на 3 дня. Мне надо было осмотреть кондитерские, попробовать на вкус, что предлагают китайские мастера и немного охватить взглядом и сам город.

Далянь (Дальний) находится на северо-востоке Китая. С трех сторон его окружает море. Голубое небо, бирюзовое воды, белый песок, черные рифы - таков приморский ландшафт Даляня.

Разница во времени с нами 4 часа. Погода на январь была -3С-6С. Но ветер... ветер очень сильный, из-за моря.

В первый же вечер нас повели ужинать в аутентичное местечко. Пока я смотрела с широко открытыми глазами на варианты возможного ужина, наши друзья уже делали заказ. Счет пошел на 10-ю, 15-ю позицию. А нас не так много... Кстати, можно было много из чего живого выбрать. Указать приятную тебе во всех отношениях рыбу, морского гада, ткнув пальчиком в аквариум... говорят есть места в этой стране, где и больше выбор и "деликатеснее", но я попросила даже не продолжать раскрывать эту тему.

Так, нам ради интереса в гостиничном ресторане принесли лобстера в прозрачном пластиковом контейнере. Познакомиться. Вот, мол, смотрите, это лобстер. Он бедный вжался в гол, спрятал усы и скрестил, на сколько это было возможно, клешни, только бы его не выбрали на этот ужин... а кого еще выбирать, если он в аквариуме один-одинешенек? Прямо: "Пудинг, это Алиса. Алиса, это пудинг!... Вас только познакомили, а ты уже на него с ножом!" Нет-нет, обошлись салатиком. Аппетит пропал мгновенно. У меня даже была шальная мысль выхватить этот бокс с бедным Васей (почему Вася?) и побежать, чтобы выпустить в бушующие воды Желтого моря... странно бы я, конечно, смотрелась на каблуках, в коктейльном платье и с большой креветкой в обнимку...

Мы сидели за круглым столом. Почти на весь стол была еще стеклянная вертушка, куда ставились все новые и новые блюда. Каждый выбирал ровно то, что хотел,
крутя второй стол.

А там и ребрышки в каком-то соусе, и свинина в кляре с ананасами и в кисло-сладкой карамели, неведомые мне грибы, пельмешки на пару и жареные, безумно вкусный салат с морской капустой, булочки паровые, рыба, рис, лапша... кажется, что всего и не понадкусывать даже!

Но, что удивительно, кусочек за кусочком, мы съели почти все! За чудесной беседой, в приятной компании вечер пролетел совершенно незаметно. И ни вечером, ни утром - ни малейшей тяжести в животе. А все оставшееся официанты тут же сложили в пакетики и контейнеры и отдали нам домой. Тут так принятно, даже не спрашивают - что не доедается, тут же собирают с собой.

Следующий день был самым насыщенным - главный обзор кондитерских и... как бы между прочим, еще и мое день рождение.

Проснулась в бодром и хорошем расположении духа. Ох, как же это здорово, когда ты просыпаешься и не смотря на 8 утра, за окном уже светло!

Быстрый завтра в отеле и вниз, ждать друзей.

На первом этаже отеля "Кемпинский" (я специально дала название, чтобы подчеркнуть статус заведения), находилась кондитерская. С не плохим для Китая ценником и даже с намеком на макарон.

Но пирожные оставляли желать лучшего. Очень высокий, сухой бисквит, жирноватый, тяжелый крем и общее странное послевкусие - растительные сливки.

Справа, обратите внимание, это "Опера".

Но, что не отнять, кофе там был хороший.

И вперед.

Эту кондитерскую "Тэсти", мне представили, как самую лучшую во всем Даляне.

Внешний вид пирожных, действительно, производил впечатление. Не так "отполировано" и гладко, не так искусно и изящно, как во Франции, но с претензией на оригинальность.

На первом этаже хлебо-булочные, бутерброды, сдоба, все пирожные и касса. Кстати, если первое вы можете взять сами специальными щипцами, то раздачей пирожных уже руководит продавец, что вполне логично.

Батон для сендвичей. Это слабость китайцев, как мне сказали.

Кстати, все булки, хлеба, даже для "соленых" бутербродов и "сосисок в тесте" в Китае сладкие.

Витрину с пирожными мне фотографировать не разрешили. А вот купить, подняться на второй этаж за столики и запечатлеть купленное во всех ракурсах -
пожалуйста. Чем мы и не преминули воспользоваться.

Черничный мусс в изящной керамической формочке-сердечке. Можно брать просто только ради формочки.

Просто мусс, просто черничный на растительных сливках. Да, в Китае я не пробовала ни одного пирожного на натуральных сливках.

Мангово-ванильное суфле. На ванильном экстракте (я надеюсь), сухом бисквите, с манговой прослойкой желе.

Тирамису.

Манговый мусс. Легче первого, черничного. Два слоя - внизу манговое пюре, очень легкое, сверху плотный сливочный слой. И все, опять же, в оригинальной керамический формочке.

И, самое интересное по украшению и подаче пирожное - завернутое в тонкий блинчик "уголком", со свежими фруктами и половинкой полой macaron.

Еще были булочки с ветчиной и сыром, сосиска в тесте для пробы... и это очень странное для нашего восприятия ощущение - сладкое тесто и соленая начинка.

Пирожные... пирожные не вызвали особого восторга. Да, они вкуснее, чем все остальное десертное в Даляне, что я пробовала, но сплошь на растительных сливках, очень плотная текстура и сухие бисквиты. А вот формочки мне понравились.

Вторая кондитерская, прямо напротив первой - "Париж-багет". Как бы намекает нам, что имеет прямое отношение к Франции. Я входила в надежде: "Ну, уж тут-то!"

Но, от Франции тут только несколько видов круассанов. Опять хлеба и булки.

Совершенно безобразные торты. Высокие, кривые, на 80% состоящие из искусственных сливок.

А так же в ассортименте значились "донатсы" (достаточно старенькие и сухие на вкус), китайские яичные корзиночки (это их национальные десерты, на вкус - как корзиночка с омлетом):

И совершенно удивительный японский "хлопковый" чизкейк, от которого я просто потеряла голову. Густой, бархатный, чуть плотный, но нежный, немного суховатый, но мягкий и ароматный. Я до сих пор схожу по нему с ума и стараюсь подобрать ингредиенты, чтобы повторить это чудо. Пока успеха нет.

Этот еще и манговый.

Перед обедом у нас была небольшая прогулка по городу. Погода выдалась ветряная, поэтому мы больше смотрели из окон машины и лишь изредка выбегали сфотографироваться.

С конем и с художником.

Вот  таким я увидела Далянь - постоянно обновляется, новые небоскребы, жилые массивы с огороженной территорией. Очень чисто, везде!

Говорят, строят очень быстро. На небоскреб уходит не больше года. Если что-то устаревает и проходит свой срок эксплуатации - не задумываясь сносят и стоят новое.

Город растет и все равно остается уютным. В нем можно дышать, не задыхаясь от количества людей (не смотря на то, что их очень много, сами понимаете), от выхлопных газов и огромного числа дурацких застроек. Город, как будто свободен от всего этого.

А потом был обед. Есть два места, которые наши друзья обожали. Они сами на русский манер (друзья русские) их называли "Варка" или "Самовар" и "Жарка". В первый день в "варку" мы не попали, но второй вариант оказался не менее интересен.

Объясню суть:

Все гости садятся за стол, где в центре место для костра - угли, огонь, все настоящее.

Сверху накрывается специальной железной крышкой с дырочками, на которой и будет все жариться. Она время от времени меняется официантами.

Человек заказывает себе из огромного меню любое мясо, грибы, рыбу и т.п. и все это самостоятельно жарит, переворачивая палочками или щипцами.

Обед опять был заказан в таком количестве, что на роту солдат. Несколько видов мяса (с прожилками, с жирком, чистое мясо, ребрышки), картошка...

Грибы...

Еще можно заказать уже готовую рыбу. Мне сказали, что она как наша корюшка, но-моему из общего только то, что можно есть не почистив.

И вот такая яичная пицца с кальмарами. Она пошла "на ура" у детей.

После того, как очень быстро обжариваются кусочки мяса или того, что вы предпочитаете, вы перекладываете кусочки себе на тарелку, обмакиваете в выбранный соус (соусов огромное количество и не ограниченно можно брать в зале) и быстро в рот. Кстати, все без грамма масла.

В этом заведении были очень неудобные палочки, металлические. Тяжелые и гладкие. К концу обеда я еле могла разогнуть скрюченные пальцы. Вилок нет, ножей тоже.

Мы очень долго спорили о том, пойдет или не пойдет в России эта тема и, все-таки пришли к выводу, что это не для нас. Во-первых, столько свежего, качественного различного мяса и по относительно не дорогой цене - не найти. Во-вторых, под водочку, да бесконечное количество пива, проснется молодецкая удаль и понесется:
"кто дольше продержит руку над огнем", "кто сможет прикурить от уголька", хабарики полетят в костер... там-то это никому и в голову не придет, а мы сразу живо нарисовали множество вариантов разворотов событий.

Хватит есть, пойдем гулять.

Мы поехали смотреть море! Красивое, с легкими волнами, чистым пляжем и редкими туристами. Не сезон. Летом, говорят, тут негде камню упасть.

Затем нас подняли высоко-высоко, на смотровую площадку, где бегали бездомные котики, а жители Китая делали растяжку.

Кошек было жалко. По внешнему виду чувствовалось, что им не привыкать бегать по холодной зиме: густой подшерсток, распушённый хвост... но такая тоска в глазах! А еще очень пугливые, на "кис-кис" не отзывались, а только ты рядом пытаешься присесть на корточки, сразу же прячутся под машину.

А там и вечер наступил. Вечер и праздничный ужин в честь меня, в честь дня рождения.

На этот раз мы обошлись малым - жаренные пельмешки и рыба.

А потом был сюрприз от отеля. Они поздравили меня с днем рождения:

Выключили свет, вкатили тележку, на которой был торт и свечки! Попросили меня задуть их и загадать желание. А когда свет включили я увидела это чудо! Они явно не знали, кого поздравляют. Ладно, что табличка вверх ногами, это пол беды. Для меня китайские иероглифы тоже, как не поверни, все правильно будет. Но! Но сам торт! Три слоя сухого-сухого бисквита, прослоенного взбитыми растительными сливками с консервированными фруктами. Но было приятно само внимание, что уж там.

День последний.

Нас привели в очень интересное место - чайную. Худенький мужичок пил чай и думал о чем-то своем, когда веселой, шумной компанией ввалились мы. Он ловко всех рассадил и начал рассказывать про то, чем живет... Ему немного за сорок и он в пятом или шестом поколении занимается этим делом, даже сам был на плантациях и знает, как правильно собирать листья для разных сортов чая. Мы дегустировали и дегустировали, одни сорта сменялись другими и, казалось, так можно провести весь день!

Магазин же сам делился на две части. Первая - посуда. От очень не дорогой, до кусачих цен.

А вторая половина - чай. Всевозможные сорта и различного возраста выдержки.

С пустыми руками не ушел никто.

Затем, обед. Да, опять есть. И в этот день мы попали-таки в "самовар".

Принцип тот же - тебе приносят кастрюльку с бульоном (грибным, мясным, куриным, овощным), уже кипящий. Ставят на индукционную плитку и там постоянно
что-то будет вариться.

Выбор был опять велик.

Различное мясо, тефтельки из рыбного, мясного, креветочного фарша.

Грибы, свежеприготовленная лапша.

Варишь, вылавливаешь шумовкой себе на тарелку, подцепляешь палочками, обмакиваешь в соус и в рот.

Вот такое гастрономическое путешествие у меня получилось на этот раз. Очень надеюсь вернуться еще (не смотря на длительный перелет) и уже более плотно познакомиться с культурой и гастрономическими пристрастиями страны.

P.S. Фух, успела! Пошла с чистой совестью покидаю вещи в чемодан и на самолет во Францию!!!