Женщина, которая унюхала болезнь Паркинсона
vitas1917 — 22.02.2021Все мы знаем, что у людей есть пять чувств – вкус, слух, зрение, осязание и обоняние. И последнее в этом списке считается самым слабым. По сравнению с другими живыми существами – например, собаками – наша способность улавливать и различать запахи не настолько сильна, насколько могла бы быть.
Но Джой Милн, видимо, это не волновало. И её нос, возможно, открыл способ диагностировать болезнь Паркинсона до того, как проявятся её самые ранние симптомы.
Болезнь Паркинсона, если вы не знакомы с ней, является
состоянием, которое обычно затрагивает небольшую часть населения
(от 1% до 5%) в возрасте 60 лет и старше. Это дегенеративное,
неизлечимое заболевание, которое лишает пациентов контроля над
моторикой – неконтролируемое дрожание и медлительность при ходьбе –
и по мере развития часто приводит к потере памяти и деменции.
Заболевание часто трудно диагностировать до начала тремора, и, как
следствие, на данный момент поиск методов лечения, к которым можно
было бы прибегнуть до появления первых симптомов, не увенчался
успехом.
Но нос мисс Милн может изменить ситуацию. В 2015 году её муж умер после продолжительной борьбы с болезнью. Во время и после его болезни она активно работала в местном сообществе в Шотландии, находя утешение среди тех, чьи близкие также пострадали от этого недуга. И на одном из таких собраний она натолкнулась на знакомый запах. За шесть лет до того, как её мужу поставили серьёзный диагноз, г-жа Милн заметила, что он стал пахнуть иначе. Она сказала "BBC", что "его запах изменился… Это был едва уловимый мускусный запах". И она снова почувствовала этот запах – несколько раз – на мероприятии "Parkinsons UK".
Милн обратилась к нескольким исследователям болезни Паркинсона,
которые сначала не приняли её слова всерьёз, но в итоге решили
проверить теорию. Согласно журналу "Discovery", они провели так
называемый "тест футболкой". Они пригласили несколько пациентов с
болезнью Паркинсона и контрольную группу (людей без болезни
Паркинсона) и попросили их спать в одинаковых футболках. Затем, не
сказав Милн, кому именно принадлежит одежда, они по одной передали
футболки Милн. Она понюхала их и пришла к выводу, что двенадцать из
них имеют специфический запах, что оказалось удивительно точным –
11 из 12 футболок действительно принадлежали пациентам с болезнью
Паркинсона.
Исследовательская группа задалась вопросом, действительно ли у них в руках находятся доказательства. И если и существовало какое-либо сомнение, оно быстро рассеялось. После завершения теста один из участников, у которого оказался ложный положительный результат, обратился к исследователям с новой информацией. Несмотря на то, что первоначально он находился в контрольной группе, ему впоследствии был поставлен диагноз болезнь Паркинсона. Милн по запаху определила, что он страдает этой болезнью, прежде чем у кого-либо ещё появились основания подозревать, что с ним что-то не так.
Последующие несколько лет Милн работала с исследователями,
пытаясь превратить свои навыки обоняния в пригодный для
использования тест на болезнь. Согласно "Smithsonian", мы можем
быть близки к решению проблемы: "С помощью Милн учёные выделили
четыре соединения, связанных с необычным запахом болезни
Паркинсона". Возможно, в будущем невероятные способности Милн
помогут найти способы лучше лечить – или даже излечивать – болезнь
Паркинсона.
Бонусный факт: для людей, страдающих болезнью Паркинсона, даже такая простая вещь, как завтрак из хлопьев с молоком, может оказаться сложной задачей – если ваша рука постоянно дрожит, ложка в ней делает то же самое. Но одна команда изобретателей надеется решить эту проблему. Их продукт представляет собой ложку, которая предугадывает движения дрожащей руки и стабилизируется, позволяя страдающему болезнью Паркинсона есть без посторонней помощи.