Что же такое криптовалюта?

    Криптовалюта является разновидностью электронной валюты, которая базируется на методах криптографии. Работает она благодаря технологии блокчейн (blockchain),  а защита монет и транзакций происходит с помощью электронной подписи. В выпуске новых цифровых монет могут участвовать вычислительные мощности компьютеров,  расположенных в разных частях света, этот процесс называется майнингом (от английского mining — буквально означает «добыча»).
                   

                                       

   Ну и ещё можно сказать так: "Деньги – средство оплаты товаров и услуг, средство измерения стоимости, а также средство сохранения стоимости". Тоже так звучит красиво.

               

    И всё -таки на обычных деньгах написано что-то типа "Государственный казначейский билет". Заметьте "Государственный!!!". То есть государство за него в ответе. И ты понимаешь, что если надо так государство эту валюту поддержит. А потому в моём понимании деньги пусть и не обеспечены никаким там драгоценными металлами или даже камнями, но зато подтверждаются каким-то серьёзным (ну пусть и несерьёзным) государством. В общем какое-то обеспечение всё же есть.

                                 

Ну а так как криптовалюта совсем-совсем ничем не обеспечена, то это (в моём исключительно понимании) всё же деньгообразный товар.

                             

  Ходят слухи, что идея криптовалюты возникла аж в 1983 году, когда я ещё был простым студентом и только начал изучать Фортран.  Но как раз в это время американский шифровальщик (по ихнему криптограф) Дэвид Чаум сделал доклад на конференции, описав в зачаточном виде идею анонимных криптографических электронных денег. Главным было создание валюты, которая отправляется бесследно, в отсутствии всякого контроля со стороны централизованных организаций типа банков. Через 12 лет Дэвид Чаум на основе своих иде разработал прототип криптовалюты под названием (Digicash - Digital Cash - Цифровая наличность). Там для вывода этих денег из банка требовалось программное обеспечение со специальными ключами зашифровки. Но почему-то это всё дальше не пошло. Дальше уже под самый конец века в 1998 году (когда я уже работал програмщиком в США) некий Ник Сабо придумал Bit Gold. Там участникам игры требовалось используя мощность компьютера решить криптографическую головоломку и получить награду. Это приводило к чему-то близкому к биткойну. Но Ник не смог полностью решить задачу децентрализации валюты.

             

                       

   И только 31 Октября 2008 года , когда моей средней дочке было уже 3 года, некто под псевдонимом Сатоши Накамато (еврей, судя по всему, что логично), положил начало биткойнам (то есть криптовалюте), опубликовав документ "Биткойн - одноранговая электронная денежная система". Ну так дальше и пошло. Первый биткойн Сатоши Накамото добыл (создал) первый блок сети биткойн 3 января 2009 года. В результате было добыто 50 биткойнов. Первые биткойны не имели вообще никакой ценности. Но это уже была формально децентрализованная валюта. Через полгода биткойн стал доступен для торговли и стоимость одного биткойна (ВТС) составляла всего 14 центов. Ещё через пол года цена дошла до 36 центов, но потом остановилась на 29-ти центах. Сущие пустяки!

                           

   Биткойн в 2010-ом ещё стоил совсем немного, но он уже имел реальную мировую ценность. В начале 2011 года стоимость биткойна сперва выросла чуть больше 1-то доллара, а потом упала до 87 центов. Затем благодаря статье в Forbes о криптовалюте, цена биткоина выросла на порядок: почти до 9 долларов. Потом появилась статья о привлекательности этой валюты для интернетных наркоторговцев, в итоге цена за неделю выросла более ,чем в 3 раза - примерно до 27 долларов (тоже ещё ничего так). Потом к осени 2011 года стоимость упала до 4 с лишним долларов.  Однако в ноябре 2013 года цена достигла уже 755 долларов. Однако прямо в тот же день упала до уровня меньше 400 долларов. Дальше всё как -то тоже шло туда - сюда: от 1200 долларов до 152-х.

                   

  Тем не менее цены на биткойны постоянно росли из года в год. В январе 2017 года биткойн стоил уже практически тысячу долларов. Потом было произведено обновление программного обеспечения для биткойнов с целью развития сети. В итоге к концу 2017 года цена достигла уже 20 тысяч долларов. Простому человеку такую цену уже не поднять. А вот мой приятель и бывший сотрудник сумел приобрести целый пакет этих биткойнов за сущие копейки. Впрочем он математик, а потому ему и карты в руки. Теперь он работает чисто из энтузиазма: какие к чёрту деньги?

                 

Начиная с 2018 года биткойн то поднимается в цене, то опускается. Но есть-таки стабильность его стоимости. На 23 Ноября 2023 года стоимость одного биткойна составляла 37 тысяч 238 долларов. Неплохо так да? А на 2 Февраля 2024 года уже 43 тысячи 18 долларов.

         

   Интересно, что в целях борьбы с инфляцией, Сатоши Накамото (или как его там по настоящему?) установил ограничение на общее количество битойнов - 21 миллион. Недавние расчёты показали, что 90% биткойнов уже добыто. Однако предполагается, что алгоритм добычи биткойнов таков, что последний биткойн будет выпущен только в 2140 году. Блин, мне точно никак не дожить. А ещё говорят, что Сатоши Накамато - это на самом деле 53 летний австралийский компьютерщик Крейг Стивен Райт.

                                 

   На сегодняшний день в мире существует более 23-х тысяч (!!!) различных криптовалют. Тогда как всего 10 лет назад их было только 7. Такое огромное количество криптовалют (на 2 порядка больше, чем обычных валют, выпускаемы разными странами мира) объясняется тем, что в мире не существует никаких преград для создания нового вида криптовалюты. Каждый может его создать либо сам (если имеет достаточно технических знаний), либо нанять какого-нибудь чувачка за небольшое вознаграждение.

                           

   Попробуем разобраться с идеей создания нового биткойна или в общем случае криптовалюты. Сам процесс такого создания называется "майнинг", от английского mining - добыча полезных ископаемых. В это входит проверка криптовалютной проводки (танзакции) и создание нового блока в цепи.  Эти блоки - по существу связный список (linked list), где каждый элемент (блок) содержит определённое количество информации и указывает на следующий элемент (блок) в цепи. Что-то типа вагонов поезда, где каждый последующий сцеплен с предыдущим и тянет его.  Информацией, хранящейся в блоке является запись о произошедшей проводке (сделке, транзакеии). Причём эта информация хранится в надёжно зашифрованном виде, исключающем постороннее вмешательство. Короче эта цепь блоков (blockchain) представляет собой распределённую базу данных, находящуюся на тысячах устройств. Кроме того, эта база данных многократно копируется в разных местах, дабы исключить потерю информации. После того как блок проверен остальными участниками системы и встал в конце цепочки изменить его уже невозможно.

           

                 

    В цепочке блоков используется хэширование и шифрование. Хэширование используется для идентификации каждого блока, подписи и так далее.  Оно производится на основе хеш функции, которая генерирует уникальное значение определённого формата (длины) соответствующее другому значению любой длины. Хорошая хэширующая функция будет давать всегда одно и тоже выходное значение для того же входного. Например, если ввод АНДРЕЙ, то вывод всегда 129876Д. Причём в цепочке блоков невозможно воспроизвести входное значение на основе выходного. Например, в процессе распознания пользователя система сравнивает хэши введённого пароля с собственным сохранённым значением. И самое главное: в цепочке блоков каждый блок содержит хэш значение предыдущего блока, как указатель на него.

                         

Каждый блок в цепи блоков состоит из заголовка и списка транзакций (проводок, операций , сделок). Заголовок блока состоит из собственного хэша, хэша предыдущего блока, хэша транзакций (сделок) и дополнительную служебную информацию.

                             

   В общем и при добыче криптовалюты , и при расплате ей с другим пользователем возникает новый блок в цепи, отвечающий за информацию об этом происшествии. Таким образом блок в цепи создаётся для включения в себя транзакций (сделок). Эти транзакции группируются внутри блока: несколько транзакций объединяются в блок. Однако во время добычи (майнинга) блока решается сложная математическая задача для создания нового блока транзакций. Ну а запись транзакции в цепи блоков включает в себя следующие этапы:

                 

1) Инициализация - когда транзакция инициализируется: указываются детали перевода  (имя отправителя , получателя и суму)

2) Создание - данные транзакции формуруются в нужный формат. Кроме того, информация подписывается приватным ключом для обеспечения сохранности

3) Подтверждение: транзакция отправляется в сеть для подтверждения и участники сети проверяют её на правильность и подлинность.

4) Включение в блок

5) Распространение - новый блок, с включённой транзакцией распространяется по сети.

6) Подтверждение блока - участники сети подтверждают новый блок и и процесс завершается.

                       

   Шифрование используется для защиты данных и подразумевает обратный процесс - расшифровки. Зашифровка (криптография) бывает 3-х различных видов: Симметричная (один и тот же ключ используется и для шифровки, и для дешифровки), ассиметричная ("открытый" - для шифрования и "закрытый" - для расшифровки ключи), гибридная (смесь первых двух подходов).

             

  Процесс "добычи" (майнинга)  криптовалюты заключает в себя решение сложных математических задач, а следовательно использования большой вычислительной мощности. По этой причине при создании криптовалюты расход электричества в вашей квартире резко повыситься. Поэтому не удивляйтесь, если после этого однажды к вам в дверь позвонит строгий мент и скажет: "Делиться надо, дорогой товарищ!".

             

А ещё существует понятие "криптовалютный кошелёк" (или критпкошелёк) - это такое специальное программное обеспечение (софт), позволяющее хранить и совершать различные операции с криптовалютой.